山西票號、晉商錢莊是現代銀行業、金融業的雛形。山西票號在明清時期“執全國金融之牛耳”，曾創造“匯通天下”的奇跡，是當時非常完善的以民間信貸為主要形式的民間金融。
晉商錢莊稱雄明清兩代及民國時期長達500年之久，當時，晉商錢莊票號幾乎壟斷了中國的金融市場，更將事業推進到了俄羅斯、印度、朝鮮和日本等國，堪稱中國商業史、金融史上的壹大奇跡。
晉商經營的錢莊、當鋪、票號、理財等金融行業都敬奉關公為本行業祖師爺。
《中國戲曲誌》記載；清代當地民間流傳有“先蓋廟，後唱戲，錢莊當鋪開滿地”的民謠。
著名京劇表演藝術家，紅生演員李洪春《京劇長談》說到行會戲時，就曾提到匯票莊奉關公為祖師爺。北京典當業建有當業會館，館中掛有崇祀關帝的清代牌匾，嘉慶七年匾：“昭靈錫祜”，宣統元年匾：“廣福祈多”。民國年間，北平當業同業公會李瀾談到該會館祀神活動，舊歷三月十五日為祀財神之期，六月二十三日為祀關帝之期，屆時演戲酬神。
究其緣由：
壹是，民間傳說，中國會計師的祖師爺之壹便是關公。
據說關公生前非常善於理財，長於會計業務，曾設筆記法，發明了明日清簿，這種計算方法設有原、收、出、存四項，對於記賬非常詳明清楚，所以後世有的財務及會計專員便奉關公為祖師爺。
《三國誌關羽傳》記載：“曹公禽羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚……及羽殺顏良，曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主於袁軍。”
《三國演義》也有記載：關公關公作書辭曹，“壹面將累次所受金銀，壹壹封置庫中，懸漢壽亭侯印於堂上”，護送二位皇嫂奔劉備而去。
民間傳說不僅僅是封在庫中，關公還有壹本賬冊，詳細記錄了曹操的賞賜，而且記賬的方法是按“原、收、出、存”四項來進行記錄的。這種記賬方法非常詳細清楚，後世商人便按此方法開始了商業的會計核算。
“原、收、出、存”的記賬方法，與後來宋朝的四柱清算法有極其類似之處。四柱清算法是按照“舊管、新收、開除、見在”進行核算的。原，對應舊管；收，對應新收；出，對應開除；存，對應見在。關羽發明的記賬方法就成為了我國古代會計核算的四柱清算法雛形。
二是，晉商的錢莊票號作生意，講究的就是“信義”二字。
山西票號對外承諾的是無限責任。票號對顧客必須做到言而有信，即使損失再大，甚至破產，也在所不惜。所有票號，從日升昌開始，就確立了壹個原則，即只要儲戶手拿匯票，不管何時何地，都必須無條件兌換。
晉商尊崇關公精神，以信義為先，在歷史上赫赫有名。1900年，八國聯軍攻占北京，城中王公貴族都隨著慈禧和光緒逃往西安。隨身攜帶的只有山西票號的存單，壹到山西，便紛紛跑到票號兌換銀兩。當時，山西票號在這次戰亂中損失慘重，它們設在北京的分號不但銀子被劫掠壹空，而且賬簿也被付之壹炬。沒有賬簿，就無從知道什麽人在票號裏存過銀子，更無從知道儲戶到底存了多少銀子。在這種情況下，山西票號原本可以向京城儲戶言明自己的難處，等總號重新清理賬目之後再行兌付。但，以日升昌為首的所有山西票號都沒有這麽做。他們在分號賬目無法核對的情況下，采取了他們自認為最恰當的做法——所有儲戶，只要拿出存單，只辨認存單真假，不核實賬目余欠，不管銀兩數目多大，壹律立刻兌現。
正是這種信義為先的精神，為晉商帶來了巨大的聲譽，推動了晉商的發展和票號的興旺。
1888年，壹位匯豐銀行的英國經理曾經評價說：“我不知道世界上還有什麽地方的商人會像中國商人這樣值得信賴，25年來，匯豐銀行與中國商人做了大量生意，數目達幾億兩之巨，但我們從來沒有遇到過任何欺騙行為。”
究其根本，這就是山西票號讓西方人很難理解的壹種行為習慣：所有票號，都要供奉關公，視關公為本行業的祖師爺和價值圭臬。在所有的票商心目中，關公就是信義的化身。只有關公的信義精神，才能解釋票號“無限責任”的內涵。
作者：關公文化彭允好