會計師事務所的定義：(Accounting Firms)是指依法獨立承擔註冊會計師業務的中介服務機構，是由有壹定會計專業水平、經考核取得證書的會計師(如中國的註冊會計師、美國的執業會計師、英國的特許會計師、日本的公認會計師等)組成的、受當事人委托承辦有關審計、會計、咨詢、稅務等方面業務的組織。中國對從事證券相關業務的會計師事務所和註冊會計師實行許可證管理制度。
審計事務所的定義：是依法由社會組織成立的，從事社會審計工作的組織機構。審計事務所是依法獨立承辦審計查證和咨詢服務業務的事業單位。審計事務所向社會實行有償服務，自收自支，獨立核算，自負盈虧，依法納稅。審計事務所接受國家機關、全民所有制企業事業單位、城鄉集體經濟組織和個人的委托，承辦審計查證、咨詢服務業務。審計事務所辦理業務，必須根據委托權限行事。委托權限是指委托人授予被委托人辦理業務的權限，亦即被委托人承辦委托業務的權利範圍。