十三把椅子上坐著十三位坐客，在地下深處的大廳內環繞著壹張卵形長桌。他們周圍的墻上都是屏幕，有些展示著具關聯性的重要統計信息，其他的展示著走廊、庭院、實驗室和收容間內的實時影像。但這些屏幕被無視了，因為放在桌子中間的某物。長而光滑，有黑色的木柄和蝕刻過的鋼矛頭。
“好了我會受天譴的，”美國佬靠近點說道。“妳們居然真的搞定了。”
局外人從座位上站起，拿出壹疊文件。“是的，好吧，只要全力而為就可以做到很多事。”
黑鳥在桌子壹頭旁的椅子上微笑著。“很多事，對。偉大又恐怖的事情。埃及人殺害了數千人命才建起了他們的金字塔。”
“我相信金字塔其實是由埃爾維斯和圖派克建的，”會計說道，“不過我可能和亞特蘭蒂斯搞混了。”
他們都笑了起來。
“它-它能做什麽？”小輩說道。
桌子壹頭令人不適的空座攪動起來，空氣突然冰冷刺骨。壹道聲音從中響起，平靜但強烈，而且不堪入耳。
“這是不信者之矛。”另壹位監督者說道，“古王Sarrus的不敬神之槍。”空靈的驚懼輕輕壹哼。“奇哉。”
局外人繞桌壹圈，從她的信息包裏給他們每位遞上壹疊文件。“要回答妳的問題，簡短的答案是‘可能有很多’。長點的答案是我們也不確定。自我們把四大魔裏的最後壹位收容，便得以造訪亞坡倫之墓，我們已經研究過在那裏找到的文本，對這根矛有了更多了解。它對國王顯然很重要，不然就不會被放在之前的地方，得到它也不會花費這麽多的鮮血為代價。”
她拿出壹個遙控器，對著掛在對面墻上那面最大的顯示屏閃了壹閃。屏幕上顯示出壹座墳墓的內部，布滿灰塵且漆黑壹片，長矛被銀鏈懸在巨大的石棺上。下壹張圖片顯示著來自壹本書的文段，這種語言他們中只有少數人認得。
“這是狄瓦語嗎？”黑鳥快活地說。“速記法寫成，所以不是狄瓦族所作。這是哪裏？”
“在墓中，”局外人說道。“基於我們從這些書裏收集到的信息，可能這些文字是由狄瓦族的俘虜所寫，或者奴隸，或者是從狄瓦族的圖書館裏偷來的。為何它們會被亞坡倫拿來陪葬，我無法確定。這些文集裏有數卷直接談及了這根矛，記載說它要早於王國數百年，甚至可能比狄瓦族還要早。超出這個範圍後沒有書寫歷史記錄，很難具體鎖定年代。但我們有理由相信，即便是對這些古文明而言它也被視作壹件傳說中的武器。”
小輩在桌上挫敗地敲著指節。“這些我明白，但我要壹個 簡短 的答案。為什麽這很重要，以及為什麽我們要耗費這麽多消耗品來得到它？”
美國佬甩了他壹眼。“它能 弒神 ，男爵。妳把它丟向壹個神，那神就會死。”他在空中舞起手來。“ 嘣。 就這樣。”
小輩的臉不舒服地皺了起來。“這簡直荒唐。妳不可能殺得掉神。”
“哦能的，”另壹位監督者平靜的說，“當然是可以的。這是極為困難的功業，歷遍所有時代達成過的也屈指可數，但過去確有極為強大的存在歸於湮沒。”
檔案員開始快速翻閱她面前的壹本書。“是的，如果我的記錄準確，這是非常可能的畢竟它們不-不需要被 翻譯 或者曾被放在 洞 裏——”局外人狠狠地瞪了她壹眼——“在幾-幾千年前，也許是更早之前，有各種傳說講述過能弒-弒神的不同武器。非常的劍，矢，諸如此類。很多被確認為虛假，或者在亙古中丟-丟失，但也許最持久的傳-傳說就是這壹個了。矛。其-其實，在現、現代史中還沒有關於如-如此強大武器的其-其他故事流傳。”
“好吧，”另壹位監督者說著竟有些許的輕快。“是有 壹個 。”長桌的另壹頭，腦袋埋在陰影裏的人影轉過椅子來。
“是的，Diane，謝謝妳。”局外人惱火地說道。“關於這根矛最古老的傳說之壹和基督教神話角色路西法有關。在那個故事裏——”她又按了壹下遙控器，下壹張圖片是大概可以被稱為書的東西。“——上帝用路西法的鐵冠碎片將他打下人間，該隱找到了他。同壹個故事還說該隱用碎片殺死了亞伯，不是壹塊石頭，發現它的恐怖力量後他用兄長之骨制成了這根矛。”
圓桌沈默了壹陣。
“何等胡言，”騙子把腳翹到桌子上大笑。“胡話我壹看就知道，而這——”它指著屏幕，“——就是胡話。”
“呀呀，”壹個過分甜膩的聲音在桌上舞動起來。“妳 知道 Siegel先生有多討厭人把腳搭在桌子上嗎，親愛的。這點我們以前就說過了吧。”
騙子連忙把腳放下。“抱歉，女士。”
綠衣向前靠進光線裏，壹副窄小的方框眼鏡架在她的鼻子上。“啊，不用擔心。我就是不想今天有人分心而已，畢竟還有這麽重要的工作要做。”她看向美國佬。“魯弗斯，妳有什麽地方能讓我們安放它，而且沒有人能夠找的到嗎？”
美國佬聳聳肩。“要我說，沒有。沒有什麽地方妳可以塞東西進去而沒有 無關人士 在旁邊瞎挖。不能就放這裏？”
綠衣搖搖頭。“不。這裏不行。我們要把它放在近處，需要時就能拿得到，但又要足夠遠，不能讓它被用來對付我們。”她用手指點了點下巴。“哪位有想法麽？”
房間再次靜默。她嘆了口氣。
“妳怎麽看，機器頭先生？”她好像沒對具體的誰說。突然房間裏的屏幕黑下來，換成了壹個暗灰色圓環與箭頭，壹個搏動的紅點在其中央。“妳有哪裏讓我們能保存它麽？”她說道。
妳在問我是否了解某地要比妳當前身處之地更安全。屏幕上顯示道。答案是否。沒有地方比此地更安全。
綠衣吸了口氣。“好吧肯定有地方的，對吧？就沒有哪裏我們能——”
她突然安靜了下來，桌子的盡頭有電話響起。影子裏的人影低頭看去，響到第三聲時伸出手接起話筒。他們低語說了壹會兒，然後把聽筒放了回去。壹桌人在沈默中看著人影。
“Sophia會帶走它，”創始人說道，他的聲音很輕柔。“她可以把它藏在時間之外，讓它沒有任何機會被觸動。”他低頭看向手表，然後環視桌上。“為我們的目標，妳們都要盡量與此保持距離。”
大使皺起眉頭有點不解。“稍等先生，容我壹問。 L'Américain 說這是弒神之矛，對麽？怎麽它會對我們有危險？我們又不是神，不是麽？”
創始人溫和地微笑著。“Jean，妳太小看自己了。”他看向桌子。“Diane，魯弗斯，Mortimer。把妳們的資產盡量多撥點給Donna在亞坡倫現場的團隊。Sophia，”他看向身邊陰影裏壹動不動的身影，“把這拿走。找地方安全存放。我相信妳。”
人影稍稍閃爍，它與矛壹並消失了，桌上的人壹齊發現它從來就不在這裏。
噴氣機引擎的嗡鳴是機艙裏唯壹的聲音，Sylvester Sloan的飛機劃過天空。他和Calvin壹起坐在機頭的壹張桌上；他們之前聊了聊，但現在都盯著裝在機艙前面的電視。聲音被關掉，但信息很明確。新聞短片寫道“ 法國巨富Jean Lemieux Betrand因安全問題取消參加南非Jove節。 ”
Olivia也在看。她的氣色沒怎麽好起來，但眼睛至少聚焦了。“Jean Betrand。這就是大使，對嗎？”她盯住屏幕。“他總是這麽…公開嗎？”
“他就做這個，”Sloan低聲道。“基金會公關工作的漂亮臉蛋。但不像是會錯過派對的人。”他擦擦臉。“肯定出了什麽事。”
突然機艙電話的燈伴著輕柔的嗶嗶亮起。Sloan走過去按下按鈕。
“黑月是否嚎叫？”他問。
“它從未止息。”聲音——壹個女，回答道。
Sloan嘆了口氣。“晚上好，Priscilla。我能幫什麽忙？”
另壹頭的女人對他噓了聲。“妳找回我們的特工了？”
Sloan回頭看向三人，鼻子稍微翹了翹。“可以這麽說吧。妳需要什麽？”
“妳肯定看到新聞了。”她說。“大使取消了今晚的計劃。妳可能會對 原因 感興趣。壹小時前我們接到了他的電話，驗明了身份之類，他告訴我們說他取消計劃是要和我們見面談條件。”
Sloan的鋼鐵眼神暗了下來。“條件？什麽條件？”
“投降。”Norris說。“他們不剩幾個人了，他看到了隧道盡頭的光。壹只老鼠在逃出沈船。”
Sylvester看向Calvin，但對方還在看著電視。“這感覺像是個陷阱，Priscilla。”他緩緩說道。“他希望從中獲得什麽？”
“他的命。”她說。“他說樂意面對審判，他不想就這麽死掉。”
Sloan撅起嘴。“不奇怪，這個懦夫。他想提供什麽呢？”
“情報，還有他的辭呈。他說還能告訴我們全視之眼在哪。”
Calvin看到電話這邊，然後看向Olivia和Adam。Olivia在看著他，還在為黑鳥的那段時光而壹臉失意。Adam上飛機後就沒有把視線移開窗戶。Calvin嘆了口氣。
“他想和誰說？”他問道。
Norris嘲笑起來。“肯定是我本人了。作為我們的首席外交官，只有我有權和他討價。”
“更像是她要讓他落單以後日了他。”Sloan悄聲說，聲音差不多是低吼。
“妳要需要安保人員。”Calvin說。“妳得要快速行動。”
“我不是 業余的 ，Lucien先生。”她嘲笑道。“我不需要妳來教我做工作——”
“我還是不看好。”Sloan打斷道。“妳完全不知道他有何意圖。”
“當然不——因為我們 還沒見面 ，Sylvester。這就是外交的用途。此外，決議已經做出。我們今晚就去見他，帶他回德爾塔接受更多問訊。等我們套出我們需要的，我們就把他關到所有事吹飛搞定為止，然後就隨他去了。”
“都已經做出決定了？”Sloan喊道。
“是的，Sylvester。他聯系我們後不久我們就發起了投票。如果妳想要參加，就不該從妳自己的信使任務裏跑掉，我們本來可以送張感謝卡和熱氣球來完成壹樣的事。妳不能就這麽壹走了之，畢竟我們是在 戰爭 中。”
Sloan咬牙切齒的聲音尤為明顯。“交易要在哪裏進行？”
“O. R. Tambo國際機場。”她回答，“怎麽，妳不會是想——”
Sloan掛掉電話嘆了口氣。“Priscilla是個有水平的外交官，但我恐怕這超出了她的能力。Betrand有異常魅力加身可謂臭名昭著。我說她想日他都不是開玩笑的。她話說得確實好，但我不敢說是聰明或者有 自知之明 。”
“妳想做什麽？”Calvin說。
他叫喚了聲。“我不知道。妳那邊兩位同伴不是能回去那邊的樣子。我不想Priscilla自己處置，所以我需要在出事前過去幹涉她。妳，”他頓了頓。“我不知道妳現在狀態在哪。妳還好嗎？”
Calvin聳聳肩。“我挨過更壞的。”
“那妳和我來。我們在Tambo著陸，離開，我會把他倆送回德爾塔遠離危險。同意？”
Calvin點頭。“同意。”
幾小時後，經過壹陣不安穩的小睡，他們降落在約翰內斯堡。準備著陸時，Sloan指向停機坪遠處的另壹架飛機。機身壹側的字母拼成以下文字：“遠方天際航空”。
“這是壹家基金會前臺。”他說。“他在這。”
Calvin收拾東西準備離開，但遲疑了下。他轉身向著Olivia和Adam，兩人都在看著他。他們臉色陰沈。
“留在這，”他說。“我搞定完之後就來找妳們。”
Olivia點頭，但Adam紋絲不動。他的眼睛還盯著Calvin的臉，有種強烈的東西讓Clavin不知該如何回應。他只有點點頭離開了飛機。
他和Sloan穿過機坪趕往飛機，認出那邊有壹小群人是分裂者特工，在側門邊等候他們。Sloan走近後從口袋裏拿出壹個銀戒指，舉給他們看。獲知身份後，特工們拉開門，陪同他們入內。他們走過幾條長走廊，直到壹名特工帶著他們進到壹扇側門。
門後的房間很小，像是機場員工的會議室。坐在桌邊的是突然極其惱火的Priscilla Norris，還有壹個男人，身著整潔清爽的黃褐色西裝，配亮藍色襯衫和暗藍色鞣料褲。他們進門時男人起身微笑，但當他看到Calvin時頓時遲疑了。沒有人似乎發現這點，男人很快收起神情。
“Sylvester。”Norris強壓怒火說，“妳在這幹嘛？”
Sloan微笑著對穿著皮外套的男人伸出手。“享受好天氣，Priscilla。我好幾年沒往南走這麽遠啦；對我的老皮膚好。”他轉身向著男人握住他的手。“Sylvester Sloan，幸會。”
男人的笑容極為動人。Calvin發現了。他非常英俊，黑發在腦後梳成短髻，光滑的面容上毫無瑕疵。他的眼睛是暗綠色，笑起來時似樂音似水落。
“Jean Betrand，我才是榮幸之至。”男人說道。“感謝妳遠道而來見我，Sloan先生。我剛剛告訴Norris女士希望不要給妳帶來太多麻煩。”
Sloan擺擺手。Calvin看著他，發現盡管擺了這樣壹副姿態，Sylvester仍在非常小心地看著窗外聽著。
“完全不是問題，當然的。”Sloan指了指身後的Calvin，他稍稍鞠躬。“妳很熟我的同事吧，Calvin Lucien？”
Betrand的臉楞了壹瞬間，而後恢復到自然的儀態。“是的，是的，狩獵監督者的人。”他也向Calvin伸出手，兩人握手。“妳真的撼動到了他們的核心，Lucien先生。”
Calvin沒有回應，但他們分享的壹個眼神透露出房間裏有多少緊張。Betrand示意各位落座，他們照做了。
“我會盡量簡練。”他說，“因為我有多嘴啰嗦的傾向。妳的行動，Lucien先生，已經動搖了基金會。曾經由我同事執行的重要職務已經不再進行。過去，我會聯系綠衣或者魯弗斯尋求智慧，但他們這次也 缺席了 。”他稍微整了整上衣。“所以我來找到妳們。我是現實主義者，盡管我多年服務於基金會的目標，我仍把自己的長壽放在壹切意識形態前。此外，現在看來妳們的意識形態即將要戰勝他們。也許是時候開始重新思考了。”
“除此此外，”他繼續說，“我有種可以說是敏銳的能力，可以…感覺到東西。人。我可以輕松讀人。完全不是問題。就是大組織我也感覺如魚得水，因為我知道他們的感受。但這次很不壹樣。基金會之內有什麽龐然大物在動作，某些非常強力的東西。這股力量從監督者指揮部輻射而出，每天的照耀都越發強大。”
Calvin接著想起了在倉庫感覺到的存在，還有在塔裏。有什麽巨大的東西在俯視他，好像在看壹只塵蟎那樣。“創始人，”Calvin說。“Aaron Siegel。”
Betrand看向他慢慢點頭。“這是最可能的了。我是只身壹人，雖然我也許是基金會之大使，我也不願擋在這股力量和它的目標之間。正相反，我希望看到它消滅。從我所知，妳們擁有能做到這點的工具。”
他把手掌放在桌上。“我的提議是這樣。我知道監督者指揮部的所在地，還有其他很多基金會黑站。我可以告訴妳們它們藏身何處。我有情報，可能對妳們實用的基金會具體情報。等壹切結束，也許妳們的組織需要在掃尾上的助力。我和很多組織都有關系，也很有名聲。有價值的資源。”
Norris點頭。“是，我們很想接納妳的服務，Jean。”
Betrand看向她，他的眼睛閃爍了壹陣。Calvin環視周圍，再壹次發現他似乎是唯壹發覺到的人。他發現Betrand在用余光看著他，似乎在為什麽事感到驚異。Norris卻繼續說著。
“我們應該帶妳離開這裏，去安全地點。說不清基金會可能有什麽古怪危險的反應——”
正當此時，他們聽到有人在遠處開槍。跟著是更多的聲音，然後是壹串撕裂彈從某種強大自動武器中發射。房間裏的所有人頓時站起，Norris的安保團隊列隊走進走廊。更多的槍聲充斥在空氣間。Calvin回頭，他看到Betrand已經面色刷白。
“是他們。”他說。“他們來找我了。天啊，他們是來殺我的。”
“我覺得不是。”Sloan壹把抓住男人的上衣把他拉進大廳。Norris跟在他們身後，Calvin尾隨。Sloan向Norris囑咐。
“如果妳看到任何敵人，放倒他們。”他低聲吼道，“我們之後再收拾殘局。”
他們跑向另壹條長走廊，直至來到壹間餐廳。機場員工還在忙碌奔走，但這群人很快吸引了他們的註意。Sloan把Betrand往前推，更多的槍聲在他們身後的大廳回響起來。餐廳裏的人群發覺後連忙跑向出口，爭著要逃開危險。Norris、Calvin、Sloan和Betrand混入人群，壹起向著航空站前進。
他們離開後來到壹個大門廳，有更多的人——像是乘客，在朝著出口跑去。Sloan指了指壹串門，他的噴氣機就停在外面的機坪上。正當他們跑向機場遠端的門時，壹道爆炸在它們身後爆開。
當Calvin回頭看向塵埃和殘骸，他看到四個人影從煙霧中現身。他們是人類，但有什麽地方異質且怪異。領頭的是壹個剃了頭、身穿重甲的高個男人。兩名女性壹人帶著火焰噴射器，另壹人帶著長步槍。還有壹個男人帶著的好像是把小機槍，壹長串子彈從他背後的包裏連在槍上。四人壹齊看向Calvin，朝他奔來。
“操。”Calvin轉身跑向其他三人。他聽到機槍的咆哮，於是躲到了壹根柱子後。三人身後，壹群分裂者安保特工開始湧入大廳，朝著四名襲擊者開火。壹分心，他們轉身與安保團交戰，Calvin得以繞到三人背後再次和他們會合。
他們彎腰迂回躲避子彈陣，Calvin間或能瞟到身後在發生屠殺。他看到四人之壹，壹個女人，把壹位特工舉到半空，拿起她的噴火器直接對準了特工的臉。大個點的男人已經把支撐鋼柱從墻裏拔出，把另外兩個人刺了個對穿，他們懸掛著抽搐了壹陣，然後松脫下來倒在地上。子彈在Calvin身旁的金屬桌上叮當作響，他看到遠處帶長步槍的襲擊者在慢慢靠近，壹邊還在開火射擊。他看向其他三人，他們還準備再次開跑。
“趴下！”他低聲說，“都趴下！”
Sloan縮在桌子下，但Betrand已經跌倒在壹排椅子上。Norris驚呼著站起身要幫他。Calvin聽到步槍壹聲爆響，她的頭顱也在同時壹聲爆響。Norris的意識化為壹團粉紅的蒸汽。Sloan慘叫著被Norris的腦灰質濺了壹身，Calvin彎著腰把他從桌下拖出來。三人匍匐向門去，更多的子彈在頭頂飛馳而過。
終於他們到達了出口，Calvin頂開門，三人壹起跑向機坪。在遠處他們看到Sloan的飛機開進了跑道。他們經過另壹架被拉進大門的噴氣機，壹具特工的無頭屍從碎窗內向他們砸來，被他們勉強躲開，四位基金會刺客出現在了原來的窗玻璃處。Calvin沒有回頭，只感覺Sloan把他推向壹邊，壹顆子彈擦過了他的臉頰。等他回過頭，Sylvester正握住腿，血浸透了他的褲子。男人喘息著看向Calvin，接著他的表情在另壹顆子彈洞穿心臟後變成壹片空白。
又壹顆子彈飛入他旁邊的機坪，Calvin壹翻滾抓住了在地上縮成球的Betrand。Calvin看到他的臉上滿是悲慘的神情，無言的恐懼伴隨無話的念叨從他嘴裏冒出。
周圍所有的揚聲器開始嘶嘶作響。然後，突然間，壹個聲音回蕩在整個機場——孩童般而非自然。
Irantu…
Betrand的嘴裏好像鉆出壹聲喘息，突然他站起來想要跑掉。在他們身後，Calvin聽到沈重的壹聲悶響，四人裏那個最高的男人，被聲音叫做Irantu的那人，從三層樓高處直接靠腳落地，飛快穿過跑道追向Betrand。
“不！”Betrand大喊道。“不！放我走，拜托，我求求妳們，妳們讓我做什麽都行！求妳們！求求妳們！原諒我吧，求求妳們！我不想死！”
聲音再次從播音器裏傳來。
叛徒。
Betrand往後壹倒，跌撞著後退，遠離已經站到面前的盔甲人。Irantu擡起壹只腳壓住Betrand的壹條腿，嘎吱壹聲踩得粉碎。他哭喊著抓住了腿。
“求妳！求妳！Irantu，不要！求求妳！我就是想活命！我不要！”
Irantu壹把抓住Betrand的頭發，用右手捏住他的頭。他又用左手摸向腰帶，拿出壹根黑色短柄斧，舉到了Betrand面前。壹看到它，監督者開始像嬰兒壹般哭嚎。壹秒後，Irantu舉起斧頭，帶著壹道濕潤的嘎吱劈進了Betrand的頭骨，接著又來了壹下，把頭顱直接劈開，Betrand充血的眼球縮進了頭裏。Irantu扔掉斧頭，用雙手按住口子，好像正常人開薯片袋壹樣簡單，壹下把整個頭顱撕成了兩半。Betrand的身體還在地上自行抽搐了壹陣，之後和機場壹同陷入壹片靜默。
男人向他靠近，Calvin粗重地呼吸著，但噴氣機引擎的咆哮打斷了這片寂靜。他們壹起轉頭，看到Sloan的飛機已經在跑道盡頭升空了。Calvin的心都要從胸口蹦出來。突然，他聽到遠處機槍的轉動，壹長串呼嘯的鉛子沖向天邊，撕裂了飛機引擎。拿機槍的男人用激光精度繼續對準著飛機，等到它失速著火落地才松開扳機。
蒼白的驚懼將Calvin環繞，他看到飛機在跑道盡頭燃燒著。他擡起頭時剛好看到Irantu迎面壹拳朝他打來，接著他暈了過去。
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