首先，不得不說新阿姆斯特丹（後改名為紐約），荷蘭殖民者在踏上這塊土地的第壹天起，就明確了他們了目標——賺錢。作為壹個港口城市，這裏充滿著無數的商機， 面粉、奴隸、 木材和無數其他商品，都可以與北歐以及地中海、西印度甚至印度洋更大的範圍內尋找 低買高賣 的機會。 這種無處不在的商業精神以及只對錢感興趣的傳統，為華為街的出現奠定了基礎。
在美國建國後，伴隨著經濟的發展，證券市場開始活躍。壹批專業的經紀人出現在這個地方，他們需要壹個交易場所，於是他們簽訂了著名的 《梧桐樹協議》 ，也建立起了紐約證券交易委員會——華爾街的雛形。於是，故事也就開始發展了。
十九世紀的早期,伊利運河修建成功，使得紐約壹舉成為美國的經濟中心。也引發了對運河概念股的狂熱投機，在這個牛市中，出現了華爾街歷史上第壹位偉大的投機者 雅各布·利特爾 （a.k.a大熊星），他通常在市場行情下跌的時候進行操作，喜歡賭股價的下落。他的成名之作是莫裏斯運河股投機案。但真正的大牛市的到來是源於安德魯·傑克遜政府的金融政策：盡快還清國債，關閉第二合眾國銀行。這樣的直接後果就是在證券市場上，證券的需求遠遠大於供給，因此證券價格被大大擡高。然後，就在牛市勢頭正旺的時候，壹場大火燒襲了紐約（1835/12/16），商業中心成為了廢墟，導致了許多公司與個人的破產。好在此時美國經濟蒸蒸日上，經過短暫的調整後，紐約的經紀業很快開始重回正軌。中國有句老話，“成也蕭何敗蕭何”，美國股市的首次大熊市也來源於傑克遜政府，其在1836年實施《鑄幣流通令》後，大量實力弱的銀行倒閉破產，國內外資本的減少，導致了美國的經濟大蕭條。但也是這個時期，"華爾街"作為美國金融市場的代名詞進入美國人的字典。
對於提到的投機，在早期很長很長壹段時間裏，由於證券市場缺少監管，市場上的股票交易，更多的是投機商以及腐敗政府的壹種投機活動。真正的 投資 要到美林公司的出現才成為華爾街上的主流。這是我之前沒想到的，但是確實如此，在沒有法律法規的監督下，人類的貪婪本性就會暴露出來，人們遏制不住得挖空心思，竭盡手段去獲得巨額的暴利。
19世界30年代，鐵路的大力發展使貨運的成本得到了大大的下降，貿易發展同樣得到了大大的提高。而修建鐵路需要大量的融資，於是鐵路證券自然而然的成為了華爾街的主流，在1835年到1850年，在交易所掛牌交易的鐵路從3只劇增到38只。與運河的建成相類似，鐵路證券也成為了華爾街新的投機工具。還是利特爾，通過賣空明面上的伊利鐵路股票，而到履約日通過可轉換債券平了倉，贏取了對手們口袋裏的大量金錢。
同時期，電報的發明也對整個美國的發展產生了巨大的影響。早期，落後的遠距離通信（旗語）使得華爾街的人總能在情報上獲得優勢，通過信息不對稱，他們總是能去其他城市（比如費城）的交易所小賺壹筆。但此時，至少這些交易所還保持著其各自的重要性和獨立性。當19世世紀50年代，電報真正被發明出來後，確保了紐約成為美國的金融中心（由於金錢集聚的趨勢）。
1849年，加利福尼亞淘金熱。大量黃金的開采並流入市場，擴大了貨幣供應並強有力地支撐了美元，經濟也在黃金的帶動下迅速地繁榮起來（當時的 金本位制 ）。經濟的蓬勃發展也活躍了證券市場，大量的新股票參與到了這個市場當中。股票發行數的增多，投機的案例層出不窮，使股票的交易量大大增加，整個華爾街喜氣洋洋。可是好景不長，1857年中期，經濟開始顯出衰退的跡象。黃金的產量趨於平穩，其他國家與地區的恢復使得美國的出口下降。雪上加霜的是，在夏季與早秋，資金流出了紐約的銀行，這導致紐約的資金供應非常緊張，崩潰從脆弱的經紀商與投機商開始，壹步步席卷了整個金融市場。當時，由於破產留下的債務高達1.2億美元，這在當時就是個天文數字。1857年的華爾街是蕭瑟的，大量的人黯然離去，但同時也是壹個新的契機，新鮮血液的註入，將給華爾街帶來不同凡響的能量。
1857-1867年間，美國經歷了它歷史上最大的創痛-南北戰爭。作為第壹次世界大戰前 100年中人類最大的軍事沖突， 它的規模和破壞力都是此前人類無法想像的， 而同樣影響深遠的是， 如何滿足這第壹場現代意義上的戰爭的巨額資金需求， 也為此後的戰爭融資提供了經典的範例。
戰爭實際上就是經濟的比拼，長遠來看，經濟占優的壹方總能獲得戰爭的勝利。 傳統上，政府為戰爭進行融資， 主要依靠征稅和大量印鈔， 這是南北方政府都想到並做到的。但華爾街上年輕的銀行家-庫克為北方政府...革命性地通過華爾街向公眾發售戰爭國債。 ...戰爭後期， 庫克出售國債的速度已經超過北方政府為戰爭花錢的速度。 而與此同時，嚴重依賴發行紙幣支付戰爭費用的南方政府，此時的通貨膨脹率是戰前的9 000%。 同時，大量印鈔使黃金自然地從流通中消失(格雷欣法則）。華爾街上又開始了新的投機——黃金投機。
戰爭使大量的資金流入諸如鐵路、 鋼鐵廠、 紡織廠和軍工廠等公司， 而這些公司產生的利潤將流入華爾街，與此同時這些公司也要從華爾街獲得急需的資本。
於是華爾街歷史上最繁榮的牛市即將開始。
華爾街幾乎在壹夜之間成為了世界第二大證券市場， 僅次於倫敦證券市場。新的交易所與交易系統使得交易量大大增加。據估計，到 1865 年，華爾街的年交易量已達到了空前的 60 億美元。越來越多的人參與其中，紐約變得前所未有的繁榮，成為了壹個真正的浮華世界。
顯然在這個時期出現了很多對後影響深遠的人，但不得不提在這些歷史巨人當中依然算是傲視群雄的人—— 科尼利厄斯·範德比爾特（Cornelius Vanderbilt） 。 他既不是壹個經紀人， 也不是銀行家， 他從來不做投機活動， 甚至基本上不涉足華爾街。但是，在他生命的最後 15 年裏，他成了這場大博弈的最重要的參與者。這裏主要提壹下其主要事跡：哈德遜股票逼空站與哈萊姆股票逼空戰。
範德比爾特希望在鐵路之間尋求妥協， 以維持價格同盟。而控制伊利鐵路的德魯集團（丹尼爾·德魯和兩個年輕人-傑·古爾德與詹姆斯·菲斯科）對鐵路運營毫無興趣、 壹心只想靠操縱股市大發橫財。於是兩者之間圍繞著伊利鐵路控制權的遭遇戰就此展開（1867--1869）。
在這場戰爭中，也充分顯示了當時美國政府的腐敗。兩方分別賄賂法官為自己簽署有利而限制對方的的條令，以操縱勝利的天平傾向自己。
結果是德魯集團通過可轉換債券和印制新的股票，贏得了範德比爾特700萬美元後逃往新澤西。
第二次，在古爾德和菲斯科入主伊利鐵路後，他通過壹個做空陷阱，使德魯損失了130萬美元，破滅了德魯以往不可戰勝的神話，也將屬於他的時代抹去了。
這兩次投機案，讓華爾街的經紀商們意識到壹個規範性的法律對於證券市場是多麽的重要，他們提出了5條建議實施的法律——這是如今美國《證券法》的基礎。但在當時，紐約立法機構不可能主動改革這樣壹個能為其會員源源不斷帶來巨額灰色收入的體制。痛惡於市場本身監管缺失以及政府不作為，華爾街自身也開始著手實施壹系列改革。紐約股票交易所和公開交易所開始了合作，於1868 年 11 月 30 日第壹次頒布了要求所有在交易所拍賣的股票進行登記，並且任何新股發行都必須提前30 天通知交易所的監管條例。其後，監管條例在在數目上逐漸增多，而且在執行中也越來越嚴格，華爾街因此發生了根本性的變化。得益於此，華爾街在接下來的幾年內迅速繁榮起來。
1869年9月，美國爆發了歷史上著名的黃金操縱案。華爾街新生代投機家古爾德和菲斯科在這個時期的所作所為是前無古人，也是後無來者的：他們試圖操縱黃金市場。
剛結束南北戰爭後的美國，還沒有實施金本位制 ，金幣和綠鈔同時可以流通，但是由於"劣幣驅除良幣"， 人們很自然地選擇使用劣幣--綠鈔 ， 而黃金幾乎立刻從流通領域徹底消失。在當時的黃金市場上， 只需要交納少量保證金就可以購買數額很大的黃金，這種杠桿效應使得黃金投機成為了最危險， 但同時也是回報最為豐厚的投機活動。於是古爾德計劃買斷紐約黃金市場的所有黃金供應。
在計劃過程中，他通過他人結識時任美國總統格蘭特，來促使保證聯邦政府對於黃金市場的幹預。
計劃進行的很順利，通過囤積操作，他們成功地控制了數倍於紐約黃金供應量的黃金合同，黃金價格扶搖直上，給美國經濟和華爾街帶來了巨大的混亂。格蘭特總統醒悟過來，他及時下令幹涉黃金市場，結束了這場金融噩夢。同時也讓美國政府意識到金本位制的重要性，他們在十年後回歸金本位制。
1873年，以股市崩潰（也影響到了歐洲市場）為導火索，美國開始了長達6年的經濟蕭條期。
股市周期性的崩潰，雖然對經濟打擊不小，但是也將經濟芳容時期積累下來的泡沫擠出了經濟循環之外，使得經受了考驗的經濟體變得更加健康，增強了免疫力。
19世紀最後二十年，美國完成了規模宏大的工業化進程。使得到1990年，工業股票迅速成為華爾街的股票主體。
這個時期有壹個重要的人物——J·P·摩根，他作為華爾街新壹代投資銀行家的代表，信奉誠信為本的理念，重塑了華爾街在美國公眾中的形象，使得華爾街在美國經濟和世界經濟中的地位大大提高。
（註：摩根創立的摩根銀行從那時起到現在壹直是全球最主要的金融機構之壹。）
1895 年,發生了壹個非凡的事件,黃金從國庫大量外流。原因是美國國會於1887通過法案， 允許更為自由地將白銀鑄幣， 並規定了銀幣和金幣的價格比，又由於西部地區以空前的速度開采白銀， 白銀的供應量隨之激增， 導致白銀開始逐漸貶值。按照"劣幣驅除良幣"的原則，人們將黃金藏匿起來。於是，黃金開始不斷流出國庫。在1893 年市場崩潰的打擊下，形勢迅速惡化，流出國庫的黃金如滾滾洪流，並被整船整船地運往歐洲。1895 年的 1 月， 美國國庫只剩下了價值 4500 萬美元的黃金， 不到壹億美元法定黃金儲備量的壹半。
時任美國總統克利夫最終向摩根伸出了求援之手。摩根和他的同伴成功地為美國在歐洲籌集了壹億美元的黃金儲備， 同時摩根使出渾身解數， 使用各種金融操作手段，使黃金不再源源不斷流向歐洲。終於，到 1895 年 6 月， 美國國庫的黃金儲備穩穩地停在了壹億美元之上。 這樣， 摩根憑借他無人可及的影響力和非凡的智慧， 獨臂擎天地挽救了美國， 使其免遭壹場金融災難。 這壹刻， 華爾街憑借自己的力量， 真正地成為了壹個世界巨人。
19 世紀的 90 年代也是華爾街的轉型期。1892 年，紐約建立起了壹個大型清算中心，為經紀商的證券交割提供方便、快捷的服務。也在這個時期，《華爾街日報》的創始人道·瓊斯發明能夠反映股市整體情況的壹個絕妙而簡單的方法——道瓊斯指數。同時期的華爾街的銀行和經紀人自發推行了對上市公司強制實施公認的會計準則， 有效地遏制了此前上市公司亂做假賬的惡習（現代會計制度與註冊會計師首次出現）。
二十世紀初期，由蒙達納州的比尤特"銅礦王"之爭引發了美國金融體系的大危機， 摩根挺身而出，最終解救了這場危機。這壹事實促成了美國聯邦儲備體系在 1913 年建立。這壹年， 成為了美國金融歷史的分水嶺。 同年， 摩根去世， 這位在美國的崛起和現代化進程中起了非凡作用的人物，贏得了全世界的尊敬。
1914 年,第壹次世界大戰爆發（1914-1918）,對美國和華爾街來說,這是壹次歷史性的機遇。七月底， 全球股票市場全線下跌，倫敦交易所和紐約股票交易所相繼閉市。八月，戰爭創造了對軍需品和農產品的巨大需求， 訂單源源不斷地飛向大洋彼岸的美國， 這給美國帶來了自南北戰爭以來最大的經濟繁榮， 而華爾街， 也在經歷了戰爭剛剛爆發的短暫恐慌之後， 迎來了歷史上最大的壹次牛市。美國政府在戰爭中向協約國提供直接貸款，在戰後壹舉從世界上最大的債務國變成了最大的債權國。至此， 美國不僅在實業上， 而且在金融上， 成為了世界上最強大的國家。
戰爭大大刺激了美國經濟，而從中受益最大的莫過於華爾街了， 它壹舉成為世界金融體系的太陽。
二十世紀二十年代的紐約股票交易所， 雖然已經成為了世界上最大的股票市場， 但是就其制度和運行方式而言，卻和1817 年它剛剛建立的時候沒有太大的差別。從本質上講，仍然是壹個私人俱樂部， 其宗旨仍然是在為交易所的成員牟取利益， 而不是保護公眾投資者的利益,在大部分情況下,"交易所想做什麽就可以做什麽"。
1929年10月29日，美國股市發生歷史上最嚴重的崩盤。這使得隨後而來的 30 年代經濟大蕭條。1933 年， 羅斯福總統開始著手實施歷史上以他名字命名的"羅斯福新政"，大幅度地改革美國的經濟政策， 並著手對岌岌可危的華爾街進行改革，以恢復市場的信心。在這壹年，美國取消金本位制， 並通過了壹系列法律，這些法律決定了現代美國金融的格局。而在羅斯福上臺伊始被任命為剛剛成立的證券監督委員會主席的老肯尼迪，顯示出了非凡的改革藝術， 在他的治下， 華爾街開始逐步走入了正軌。時任紐約股票交易所的主席的惠特尼由於他窮奢極欲的生活方式和極其低劣的理財能力而覆滅， 使得衛道士的勢力圖崩瓦解， 改革的步伐大大加快。
在此之前， 華爾街上的所有改革都從未觸動過交易所自身會員的利益， 而這壹次則完全不同了， 它徹底改變了交易所的運行方式， 使其開始真正為公眾投資者服務， 並為即將到來的華爾街巨大的繁榮奠定了堅實的基礎。
二戰的發生，拯救了陷入經濟大蕭條中的美國。雖然初期受戰況（希特勒節節勝利）影響，股市下跌，交易萎縮，但此時美國整體的經濟卻在高速增長，因為戰爭帶來了巨大的需求。
該時期，梅麗爾創建的美林公司（1918年），嚴格培訓客戶經理，使他們成為具有金融知識和誠信意識的新壹代經紀人，從而壹舉改變了華爾街經紀人的形象。更為重要的是，正是這些經紀人將股票第壹次引入到美國中產階級家庭。而另壹個人物——格拉漢姆，則通過自己的成功證明了基本面研究額重要性，使得"投資"這個概念最終在華爾街出現並逐步取代"投機"而成為主流。他同時開創了現代證券分析業， 公司運營資本和現金流等概念被他首次提出--而這些概念現在已經成為全世界所有的股票分析師們分析上市公司價值的基本工具。
於是在1954年，華爾街再壹次迎來了長達十年的大牛市。更具有重要意義的是， 包括壹大批養老基金、 ***同基金在內的機構投資者開始在證券市場出現， 並逐步占據主導地位。 同樣， 也是在這壹時期， 高科技的發展使得交易所的技術裝備日新月異， 新的股票自動報價機和數字計算機開始使用。
紐約股票交易所於1964 年第壹次建立了風險基金以防止單壹金融風險擴散為金融系統風險。交易所和經紀人委員會曾壹致采取行動抑制過度的投機行為，投資銀行也曾壹致要求上市公司出具年度報告和獨立的會計報表壹樣， 這壹次， 華爾街的參與者們再壹次團結壹致， 他們再壹次意識到， 他們有著超越各自利益的***同利益，需要大家***同維護。
六十年代初期， 牛市結束。 此後的華爾街進入了壹個大變革的時代， 以***同基金為代表的機構投資者迅速崛起， 徹底改變了市場的投資者結構， 市場的交易量也逐年增高。激增的交易量使得華爾街的後臺運作系統面臨著前所未有的壓力，在這個時代突飛猛進的計算機技術有效地改善了這壹情況。
面對這些挑戰， 華爾街上證券公司不向公眾出售股份的百年慣例終於被打破。 為了增加資本金以迎接華爾街的新時代， 壹些華爾街的證券公司開始放棄了合夥人制，1971 年，美林證券也成為了第壹家上市的交易所會員公司。
在二十世紀六十年代中後期到七十年代初期，美國正在經歷壹個充滿了不確定性的時代， 通貨膨脹、 越南戰爭、 石油危機以及伴隨而來的股市低迷， 使得華爾街再壹次陷入困境。但是變革仍在繼續，紐約股票交易所最終於1975 年放棄了長達 183 年的固定傭金制， 這標誌著紐約股票交易所的"私人俱樂部"時代的徹底終結。
1975 年美國國會通過了《證券法修正法案》，該法案要求將全國的證券交易所和三板市場連接起來，形成統壹市場。1978 年，跨市場交易系統投入運營。 在這個擴大了的無形的電子交易平臺上，紐約股票交易所利用其長久積累下來的影響力，保持著巨大的競爭優勢。而悄悄興起的納斯達克系統， 漸漸對紐交所形成了挑戰。 而今， 納斯達克已經成為唯壹可與紐交所抗衡的交易系統，它培育了微軟、思科、甲骨文等美國經濟中新的龍頭企業。
華爾街二十世紀的最後二十年同樣不曾風平浪靜。1982 年，道瓊斯指數第三次突破 1000 點，此後它就再也沒有跌破過這個數字。 1987年 8 月 25 日，道瓊斯指數達到了頂峰，隨之而來的是又壹次股市崩盤。1987 年的股市危機期間， 聯邦政府堅決地介入其中， 以免股市危機演變成為全國性的恐慌。在挽救此次危機的行動中起到重要作用的是格林斯潘，他所代表的的美聯儲承諾向任何處於困境的金融機構提供貸款幫助，這使得恐慌果然很快結束了。
這個時代的標誌性人物是鮑斯基和密爾肯。鮑斯基的專長是風險套利--對潛在的被收購公司進行投機，最後由於行賄鋃鐺入獄。而密爾肯開創了著名的垃圾債券業務，他最終被判入獄十年，並被處以6 億美元的罰款，這是美國商業史上對個人的最高罰金。
到 1999 年的夏天，道瓊斯指數較1990 年初上漲了 400％， 較 1980 年初上漲了 1300％。
互聯網的出現給資本市場帶來了巨大的影響。 網絡股的興起、 在線交易的出現是華爾街所能感受到的最直觀的變化， 但是， 互聯網這壹新生事物的出現對已經在加速進行之中的全球金融壹體化的進程會產生怎樣的影響，對未來跨越國界的金融市場的聯合監管會提出怎樣的挑戰，我們現在還不得而知。
註：現在我們知道了，存活下來的互聯網公司對全球金融壹體化進程產生了積極的推進作用，使得經濟發展得更加迅速。而網絡金融市場的監管變得更加嚴格，想想之前跑路的P2P平臺。
盡管存在著無數的未知， 華爾街不會止步。 就像歷史反復證明的那樣， 盡管有過無數的股災， 人們依然進入這個市場， 參與到這個偉大的博弈中去， 也正是通過這個生生不息的偉大的博弈，人類在不斷創造著更加美好的明天。
或許， 只要這個世界有人需要資本， 而又有人能提供這些資本， 在曼哈頓島南端的這個偉大的金融市場就不會消失，會有無數的人們來到這裏，實現他們自己的夢想。
註：此書簡述了華爾街的歷史，以時間線為軸，壹步壹步帶著讀者了解華爾街的發源，成長，壯大以及經歷的困境，感覺就像看著壹個孩子慢慢得長大，只不過這個孩子的未來我們無法明確得知，但是我們可以預見，只要這個世界還需要，那麽他在將來必定大有作為（雖然現在就很厲害了）。書中的人物以及事跡，對了解華爾街發展起到了脈絡的作用，讓人能更深刻得記得不同時期華爾街的變化。還有壹點很有趣的，作者在每壹部分的結尾比較了同時期的中國歷史，這對於中國人來說起到了很好的反思作用。總而言之，我覺得這是壹本好書。