在這個緊要關頭，陳勝和光武分析了當時的形勢和出路，壹致認為逃亡即亡，起義也可能亡。同樣是死，不如叛秦，為國捐軀。陳勝進壹步指出，人民長期遭受秦國的暴政之苦！尤其是秦二世，作為始皇帝的幼子，不應該繼承皇位，而應該是他的長子，輔佐肅。傅肅因為多次向秦始皇進諫，引起了始皇帝的不滿，被貶到邊疆當兵。“今日或聞無罪，二世殺之。百姓多聞其先賢，不知其死。”(1)項燕是楚國名將，屢立戰功，愛護士兵，深受楚人尊敬和擁戴。現在有人認為他死了，有人說他在逃。“今天，我真誠地稱自己為公子傅肅、向燕，為世人歌唱。我應該更積極地回應。”(2)於是二人決定立即采取各種方式制造反秦輿論，準備組織起義。他們先去找人占蔔。占蔔師知其意，說:妳的大事本來是有望成功的，但妳還是去問鬼神吧。“陳勝、吳光喜，思鬼曰:‘此教我先露耳。’”(3)於是他們用朱砂寫了“陳”的帛書，悄悄塞到漁夫要賣的魚肚子裏。守備兵買魚做菜的時候，發現了這本帛書，覺得很奇怪。夜裏，陳勝還命令光武潛入駐軍附近的野地叢林中的神社，點起搖曳的篝火，學著狐貍的嚎叫，高呼“大楚興，陳”。衛兵們聽到後更加害怕了。天剛亮，他們就帶著異樣的感情指著陳升，他們都講著他的“丹書”和“狐明”的故事。此時，在守軍士兵眼中，陳勝顯然是壹個神奇的人物。
陳勝、光武領導的農民起義爆發後，立即燎原，到處燃燒。起義軍先攻邱(今安徽省宿縣南)，後降。接著，陳勝命令鸚哥帶兵東進，他自己率領主力進攻西北，包括克羅(今安徽省蘇縣以西)、贊(今河南省永城市西南)、(今河南省陸毅)、柘(今河南省柘城縣)、譙(今安徽省亳縣)。起義軍進展迅速，贏得了每壹場戰鬥。軍隊所到之處，人們“奪糧而隨景。”起義軍逼近陳(今河南淮陽)時，已是戰車六七百輛，騎兵千余人，步兵數萬的隊伍。
起義軍決定集中力量進攻陳。陳都督、縣令皆不在，只留引兵抵抗。但是他們在第壹次世界大戰中被打敗了，成軍死了。陳勝是根據陳。陳垣是西周和春秋時期陳的都城，也是後期楚國的都城。秦國滅六國後，也在這裏設置郡縣署，加強防禦，並把這裏作為皇朝在東方的重要統治據點。因此，起義軍成功壓倒陳，首戰告捷，不僅直接打擊了看似強大的，而且具有壹定的戰略意義。
起義軍進入陳後，為適應形勢發展的需要，陳勝很快召集人民、英雄等在這裏“全部到帳”，決定正式建立農民革命政權。人民父母和英雄壹致認為，陳勝“立誌淩厲，伐無道，誅秦暴”，功績卓著，理應稱王。在大家的支持下，陳勝“立為王，謚號張楚”。《史記·秦始皇本紀》雲:“陳勝等人駐軍反舊景，是張楚。”《史記·天官列傳》說:“秦隋以兵滅六國，亡國如亂，因張楚共起。”長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書《五行占》中也有土星表“張楚”時代的確鑿記載。因此，“張楚”作為陳勝政權的稱號或稱號應該是壹定的。唐代司馬振《史記》中引用李啟運的話:陳勝“欲擴楚國，故稱張楚”。顏師古引用劉德的話說:張楚，“若雲開楚國。”當然，陳勝這樣做並不是真的為了“復辟楚國”，而是出於壹種戰略考慮。眾所周知，秦朝的暴政及其在舊楚地區的殘暴統治，造成了這裏的人們有著相當普遍的反對秦朝暴政、愛惜故國的社會心態。“楚雖三戶，秦之死必楚。”人民有思想，揭竿而起反秦，這是楚國特別是陳、周地區階級矛盾和階級鬥爭的壹個顯著特點。陳勝長期在這壹帶生活，深知在這裏成功發動和組織反秦起義的最好辦法，就是打出振興楚國的旗號，為天下歌唱。司馬遷、班固說張楚是為了“順民意”①，“順民望”②，頗有見地。
“張楚”政權的建立，使全國各地的農民紛紛加入起義，“家破人亡，民不聊生，各報其怨，攻其敵”。《史記·秦始皇本紀》寫道:陳勝為皇後，“山東郡縣少年患秦官，皆殺其侍衛魏陵城，以報”。《史記·陳涉世家》也說:“此時各郡縣受秦官之苦者，皆受其長官之罰，為響應而殺之。”壹段時間之內，各地形成數百甚至數千支反秦起義隊伍，“不計其數”。比如，早就在死亡之河做賊的罪犯英布，正式“集萬千兵士”來“反秦”。在東陽(今江蘇盱眙東南)，人又殺其縣令，“聚眾千人”，有“異軍突起”之勢。淮海與淮海之間，先後有陵縣(今江蘇泗陽西北)的秦嘉、陵縣(今安徽宿縣西)的董強、富裏(今安徽宿縣東北)的朱季石、曲阜(今安徽靈璧東北)的鄭步、(今江蘇泗洪南)的，在陳之初相繼起義。他們* * *帶兵攻打郯城(今山東郯城)，曾在此圍攻秦東海郡守。還有，陳勝稱王後，山東省的許多儒生也“以孔子的禮器還陳王”，“委身為臣”。就連孔子八世的孫子孔子傅(壹)，也曾“為大夫而死”①。反秦起義席卷全國，“其後者如流水。“遠至東南沿海，東甌(今浙江南部沿海)、閩越(今福建沿海)等越人也參加了反秦鬥爭。當時全國確實已經形成了反秦的局面。