首先，目標成本法下的市場調研不同於傳統方法，它不是單壹事件。更準確地說，壹旦在前期的市場調研過程中獲得了消費者的信息，這種信息收集將貫穿於整個目標成本過程。其次，鑒於在制造過程中改變設計是非常昂貴的，為了盡量減少制造過程中的設計變更，會在產品規格和設計階段花費更多的時間。第三，目標成本法利用完整生命周期的概念，可以在產品的有效壽命內使產品所有者的成本最小化，即不僅是初始購買成本，還包括產品的運行、維護和處置成本。
經過這些初始步驟，目標成本法的過程特征更加突出。在確定下壹步的目標售價和目標產品銷量時，取決於公司對產品對消費者價值的判斷。目標邊際利潤是基於銷售回報率的長期利潤分析得出的。因為銷售收益率與每種產品的利潤率密切相關，所以是壹個被廣泛使用的指標。目標成本是目標售價和目標邊際利潤之間的差額。(請註意下標tc表示目標成本法得出的數據)。目標成本法的這種關系可以用下面的等式表示:
C tc = S tc - P tc
壹旦目標成本確定，公司必須確定目標成本的組成部分。價值工程的過程包括檢查產品的每個組成部分，看看是否有可能在保持產品功能和性能不變的情況下降低成本。在某些情況下，產品設計需要改變，生產中的原材料需要更換，制造工藝需要改變。在最終確定目標成本之前，價值工程可能要重復幾次。
在提高企業競爭力中的作用:目標成本法被認為是壹種管理方法，不僅僅是壹種成本控制方法，還是壹種利潤規劃和成本管理的綜合方法。無論是制造成本還是服務成本，效率都可以進壹步提高。
請參閱:目標成本法及其應用。