1.傳統道德中的誠信
誠信作為壹種道德觀念，早已內化為我們中華民族的壹種精神特質，無論是中國先秦儒學對誠信的提倡，宋明理學對誠信的推祟，還是現代人們對誠信的贊賞，都充分說明了誠信不僅僅是預示著壹種行為，標示壹種制度，更折射著壹種文化——誠信文化。誠信成為壹種理性的觀念系統，在中國是由先秦儒家完成的。從說文解字角度看，“誠信”二字，最初在我國古代典籍中是分開使用的。誠的原意是真實客觀，無妄無欺。信的原意是人言謂定，誠實無欺。由於“誠信”二字在原意上相通，可以互用，故許慎《說文》曰：“誠，信也；信，誠也”。程頤說：“誠則信矣，信則誠矣”。春秋戰國時期，誠信受到了高度的重視和廣泛的論述。孔子明確指出：“言必信，行必果”，“上好信，則民莫不用情”。孔子並強調：“人無信不立”，“去食，自古皆有死，民無信不立”，“人而無信，不知其可也”。
在孔子看來，誠信是為人處世、社會交往、治國理財之根本要求。所以，孔子把信列為四教（文、行、忠、信）和五德（恭、寬、信、敏、惠）的組成要素。西漢的董仲舒將信作為“三綱五常”的重要組成部分。因而，誠信就成為人們普遍遵守的倫理道德規範要求，古老的中國也就成為飲譽中外的文明禮儀誠信之邦。
會計誠信
對誠信進行詮釋後，我們可以把會計誠信作以下的理解，它是指生產、提供會計信息的相關人員（包括會計人員、審計人員、企業管理層等等），在從事與會計信息有關的工作時，應誠實守信，運用合法、合理的技術和方法，保證會計信息的真實性和公允性。筆者以為，對於廣大會計人員來說，堅持誠信為本原則就是要求立足會計實踐，力行誠實守信。如果把“誠信”二字分開要求，我們認為：“誠”相對於會計人員至少有三層內容：①忠誠於自己所承擔的會計事業，熱愛會計崗位；②誠懇善待與自己會計工作有關和無關的人們；③熱忱勤勉地做好會計工作，精益求精，追求卓越。而“信”相對於會計人員至少也有三層內容：①講究信用，實話實說，只做真賬；②樹立會計信譽，創建會計品牌，堅決不做假賬，提高會計公信力，讓公眾信服；③信任他人及其會計信息，像相信自己壹樣相信會計同行和他人。所以，從整體看，會計誠信品質的內容包括良好的會計職業道德和會計職業操守；精湛的會計技術和會計技能；完善的會計信息質量和優質的會計服務。對於壹個企業來說，會計誠信則表達了企業會計對社會的壹種基本承諾，即客觀公正、不偏不倚地把現實經濟活動反映出來，並忠實地為會計信息使用者們服務。朱镕基總理對上海國家會計學院的題詞“不做假賬”也道出了會計誠信的真諦，即根據原始憑據按會計準則和會計制度記賬，編制會計報表及進行審計等。誠信之所以重要，在於它是壹切制度和規則得以確立和運作的基礎，是良好的經濟秩序和社會秩序的根基，是壹切文明的立足點。市場經濟從某種意義上講是信用經濟，離開了誠信，市場經濟就寸步難行。經濟越發展，會計越重要。會計對資源使用過程及結果做出如實記錄並及時向資源所有者和經營者進行報告，同時把信息提供給政府、銀行、股民等與企業有經濟利益關系的單位和個人，被人們廣泛地應用於經濟決策和日常經營管理。在科技革命突飛猛進的當今世界，發展知識經濟，推動產業結構調整，正在成為全球經濟發展的大趨勢。這對包括會計業在內的各行各業都帶來新的機遇和挑戰。隨著知識經濟的興起和市場競爭更加激烈，企業、政府和公眾需要公開、真實、準確的會計信息，從而使會計誠信變得更為社會所重視。
發生在我們身邊的誠信會計事件很多，比如連續3年穩坐我省民營企業第壹納稅大戶交椅的建龍實業有限公司，這家企業的前身是遵化市鋼鐵廠，由於連續虧損，1998年被來自浙江寧波的民營企業家張忠祥租賃，2000年買斷，改為現名。近5年來，這家企業不但實現扭虧為盈，生產還連著翻番，前年銷售收入10億多元，去年超過30億元，利稅達5億元。這位浙江企業家憑借什麽取得如此赫赫成績？公司裏的壹位負責同誌向我們講述原因時，重點提到了誠信，他指著貼在墻上的“誠信、規則、創新、高效、***贏”的企業精神說：“我們企業的誠信建設，抓的是制度，用我們老總的話來說，抓的就是制度，依靠制度保證誠信。”
的確，在這位浙江企業家統領下的建龍公司，已經將誠信融入到了每壹項具體的規章和規則之中：對政府講誠信，他們作出決不逃稅漏稅的詳細規定，為了保證遵循會計準則，張誌祥還特意聘請了香港安永會計師事務所負責公司財務審計；對客戶講誠信，他們從最令人頭疼的資金往來做起，因為企業的不斷擴張，建龍公司的經費非常緊張，但他們幾年來壹直堅持每周做壹次“資金平衡”，準時將該付對方款項匯出，杜絕任何隨意性；對員工講誠信，所作的包括待遇、福利在內各種承諾必須全部兌現，壹次因為銀行方面原因，公司部分職工的工資晚發了7天，公司按照規定，公開向職工道歉……。
然而，近幾年來，壹些國家發生的大公司財務欺詐案，使會計行業面臨著“誠信危機”的挑戰。從美國的“安然”事件到我國的“銀廣廈”，由此而見，會計信息失真現象已是國內外會計工作中存在的突出問題。會計造假問題嚴重，給消費者、投資者、債權人造成了巨大的損失，給國家經濟帶來了很大的損害。2000年財政部對100家國有企業進行檢查，發現有81家虛列資產37億元，87家虛列利潤27億元；2001年被中國證監會查處或被滬深證交所公開譴責和批評的上市公司近100家；同年有關部門抽查了16家國內會計師事務所出具的32份審計報告，並對21份審計報告所涉及的上市公司進行了審計調查，檢查發現因會計信息失真導致財務虛假的金額達71.43億元。例如：瓊民源在1999年度會計報告中，虛構利潤5.4億元；在對中天勤會計師事務所的專項調查中，發現該所給銀廣廈出具了嚴重失實的審計報告，銀廣廈近四年中，僅其虛增利潤就達7.71億元，使廣大投資者損失近68億元；2001年度在《會計法》執行情況檢查中，賬外設賬的單位580個，私設小金庫的單位473個，查出在會計信息質量方面存在各類違法、違規行為的單位3萬多個，違法、違規金額總計達757億元。以上事例，僅為會計造假之冰山壹角，難怪財政部長項懷成就提出把“依法強化會計工作，嚴厲打擊做假賬”列為財政工作的重點之壹。