(王長富、吳京和)
研究林業部門生產、交換、分配、消費等經濟關系和經濟活動規律及其應用的學科。它是經濟學的壹個分支。林業部門的物質生產範圍包括培育和經營森林、采伐森林和加工利用木材及其他林產品，兼有農業和工業的特點；林業也有無形生產的範圍，如提供休息和旅遊的場所，保護自然環境等。，並具有服務部門的特點。林業是技術和經濟的統壹體。林業經濟學是研究林業生產的經濟方面，即研究壹定社會生產方式下生產關系發展運動的規律，包括林業生產資料所有制的形成，人們在林業生產中的地位和關系，產品交換和分配關系等。同時還從經濟與技術的關系上研究了林業生產力的發展運動和生產力各種要素的合理組織、開發和利用。林業經濟學不僅與壹般經濟學相關，而且與森林生態學、造林學、森林管理學等林業技術科學密切相關。
發展歷史
林業經濟學起源於林業管理(林業政策)。早在19世紀初，德國的G.L.Hartig就開始研究林業政治，並於1813年出版了專著。長期以來，林業經濟被納入林業行政管理體系，內容不多，沒有引起重視。後來隨著林業的發展，林業經濟學開始分為林業經濟學。1920有德國G.Huffel的專著，1926又有R.(Godbersen)的專著。1945以後，林業經濟學除了在蘇聯、美國、日本出版了許多專著外，逐漸發展為林業管理經濟學、山村經濟學、森林生態經濟學、環境經濟學。我國在1949之前就有林業行政管理和林業經濟學的專著，但林業經濟學作為壹門獨立的部門經濟學，是在1949建國後才創立的。林業經濟的科研和教育起步於1955。最初，東北林學院開設了林業經濟研究生班和教師培訓班，培養了我國第壹批林業經濟研究生和教師。1960東北林學院、北京林學院設立林業經濟專業，現發展為林業經濟系，新增財務會計專業。1983，福建林學院還成立了林業經濟系。隨後，南京林學院、西北林學院、西南林學院的林業經濟系也相繼成立。1960年，林業經濟研究所成立，許多省區建立了林業經濟研究所或研究室，社會科學院農業經濟研究所也建立了林業經濟研究室。1980年，中國林業經濟學會、全國林業經濟研究會相繼成立，同時出版了《林業經濟》、《中國林業經濟學會通訊》、《全國林業經濟研究會通訊》等刊物。
主要內容
①林業經濟發展史:系統總結古今特別是建國後林業經濟的發生、發展和變化，分析討論社會主義林業制度的構成、現狀和問題。②森林資源再生產:世界和中國森林資源的分布，森林資源擴大再生產的特點和指標體系，森林資源擴大再生產的主要方式。③林業經濟結構:林業經濟結構的內容和特點，影響經濟結構形成的因素，建立合理林業經濟結構的途徑和衡量方法。④林業生產布局:林業生產布局的意義和原則，分析我國林業生產布局的現狀，實現林業生產布局的合理化。⑤林業規劃:林業規劃的性質、特點、任務、類型和指標體系，以及林業規劃的編制程序和具體方法。⑥林業勞動:林業勞動的性質和特點，林業勞動生產率指數及其計算方法，提高勞動生產率的途徑，林業勞動定額的制定，林業勞動報酬，勞動組織與管理等。⑦林業資金:固定資金、流動資金、林業預算資金、林業專項資金等各種林業資金的性質、特點和管理。林業經濟核算的性質和具體方法。⑧森林價格:森林價格的經濟本質、構成、水平和計量方法，森林價格體系的建立和實施。⑨林產品銷售；木材和其他林產品的流通、流通體制和政策。木材市場的性質、類型和結構。⑩林業技術經濟效果:林業技術經濟效果的特點、評價原則、評價指標體系的建立和評價方法。？林業政策:林業政策的特點和類型，制定林業政策的依據，國內外林業政策研究，政策分析與評論等。中國的林業經濟學正在形成壹個獨特的體系，它包括林業企業管理、林業技術經濟學、林業經濟活動分析、林業經濟地理、林業經濟史、林業規劃、森林生態經濟學以及作為研究林業經濟問題手段的林業統計學、林業會計學和系統工程。
研究方法
總的要求是堅持辯證唯物主義和歷史唯物主義的研究方法。正確使用這種方法有助於解決定性分析和綜合問題。為了理解經濟現象和過程的本質，需要擁有詳實的實踐材料，用特殊的方法進行分析，全面地建立假設和檢驗假設。這些方法包括經濟統計、經濟數學、專題、實驗、抽象推理等。二者是相輔相成的，要根據學科內容和性質的要求選擇研究方法，並結合各種方法不斷總結經驗，進行創新。
前景
與其他部門的經濟學相比，我國的林業經濟學起步較晚，但在實際的林業建設中有許多亟待解決的林業經濟問題，如林業發展戰略和長期林業預測、山區經濟問題、林業經濟效果評價、林業商品生產和流通、林業基金的籌集和使用等，需要深入調查研究。這是當代中國林業經濟工作者的重要歷史使命。