首先，管理會計是會計而不是財務。傳統的財務會計主要是記賬、核算、報賬，記錄、計算、報告的是過去的財務賬目。用賬比較復雜，單位領導和主管，財務管理，管理會計，外部監督部門，內部監督部門。使用賬戶不是簡單的會計問題或者財務問題。管理會計不僅僅是使用賬戶這麽簡單。管理會計不僅要利用過去的賬目，還要計算和報告未來的賬目，這是為了在財務會計的基礎上，進壹步為經濟組織提供更有價值的會計信息。財務管理是對財務活動及其財務關系的管理。管理會計可以為財務管理服務，提供相應的信息支持，但管理會計不會直接管理財務活動，即不會直接進行財務決策、財務控制、財務分配和財務監督。
其次，管理會計是手段而不是目的。管理會計服務於其他管理，包括企業管理、財務管理、人力資源管理、質量管理和環境管理。管理會計本身沒有明確的管理對象。如果壹定要說什麽是管理會計的對象，那麽我們可以說，有用的會計信息就是管理會計的對象，它是不斷變化的、不確定的，是根據需要加工的。事實上，管理會計的發展是為了開發壹種管理工具而不是目的。目的是通過管理會計更好地開展其他管理工作。財務管理有壹個明確的目標，那就是財務活動的效益最大化。理財不僅是手段，更是目的。
三、管理會計、財務會計和財務管理可以由同壹個部門、同壹群人、同壹個人完成，但不是同壹性質。就像總經理也可以是單位的黨委書記壹樣，管理工作的性質和黨員是不壹樣的。不能因為同壹批人既做財務管理又做管理會計，就認為財務管理和管理會計是壹回事。比如做壹個企業的全面預算可以算是管理會計，但是進行財務預算控制就是財務管理。當然，這些工作都可以由同壹批人來做，只是工作內容還是不同的。企業的全面預算是為經營管理和財務管理服務的，其目的是為企業的經營目標和財務目標服務的，即管理會計是為經營管理和財務管理服務的，管理會計更多的是壹種支持和服務的工作。
第四，管理會計主要研究如何利用會計信息為經濟組織創造價值，而財務管理主要研究如何優化經濟組織的財務活動，使財務活動的效益最大化。比如，管理會計可以根據過去的會計信息和未來預期的會計信息為企業的財務決策服務，但財務決策不是管理會計。實際上，管理會計中的短期和長期決策只是提供相關決策所需的會計郵箱，最終決策仍需財務主管和最高管理權限做出。財務決策和經營管理決策可能會用到管理會計信息，但不是管理會計本身，管理會計本身也不會做出財務決策和經營管理決策。
第五，管理會計和財務管理有明顯的區別。比如標準成本制定、成本差異分析、本量利分析、質量成本計算、產品生命周期成本計算、價值鏈分析、戰略管理分析、環境成本管理會計、人力資源管理會計、責任會計制度、作業成本法、平衡計分卡、全面預算等籌資管理、投資管理、日常資金管理、利潤分配管理等等，這些都是與財務管理不同的。再者，管理會計的對象主要是管理層需要的信息，需要什麽信息，提供什麽信息，內容廣泛，沒有公式。財務管理的對象主要是資金和資金運動形成的財務關系。管理會計不會形成太多復雜的經濟利益，但財務管理會形成復雜的經濟利益。處理財務關系是財務管理的重要方面，但不是管理會計的工作內容。