對中國而言,“壹帶壹路”的構想被賦予了多層次的區域合作願景,對絲綢之路中國國內段和國際段具有重要的發展意義。
第壹,從國內來看,這是引領中國西部未來發展,實施向西開放戰略的升級版。西部地區擁有中國72%的土地面積和27%的人口,與13個國家接壤。陸地邊境線1.85萬公裏,但外貿總額僅占中國的6%,利用外資和對外投資的比重不到10%。因此,中國擴大開放的最大潛力在西部,拓展開放型經濟廣度和深度的主要方向也在西部。西部大開發已經進行了15年,取得了前所未有的成就。未來,西部開發需要建立在對外開放的基礎上。通過擴大向西開放,可以加強中國西部地區與中亞、南亞和西亞的經貿合作。絲綢之路經濟帶是中國形成全方位對外開放格局、實現東西部均衡協調發展的重要壹環。
其次,從中國在國際段的周邊地區來看,這壹理念符合上海合作組織框架下區域經濟合作發展的新方向。中國和中亞國家以及俄羅斯都是上海合作組織的正式成員,都面臨著發展經濟的重要任務。安全與合作是推動本組織發展的兩個“輪子”,地區經濟合作已成為本組織元首峰會和總理會議的重要議題。另外,絲綢之路經濟帶和歐亞經濟是相輔相成的。特別是歐亞經濟實體與上海合作組織成員國和觀察員國重疊,橫跨歐洲、亞洲、南亞和西亞,且大多位於絲綢之路經濟帶之間。通過加強上海合作組織與歐亞經濟實體的合作,所有相關國家都可以獲得更大的發展空間。