（1）中蘇交惡，越南則走上了擴張的道路，在蘇聯支持下，打著解放被紅色高棉奴役的柬埔寨人旗號，向柬埔寨發動了入侵，並迅速占領了柬埔寨全境同時越南在國內大規模排華；
（2）越南方面對中越邊境的陸地、海洋提出主權要求，宣布將西沙群島、南沙群島等島嶼納入其版圖範圍，出兵繼承了越南***和國（南越）對南沙群島部分島嶼的占領，並與中國發生了邊境沖突。
2、戰爭過程
第壹階段：1979年2月17日～1979年2月26日
中國東線部隊攻克高平、同登，西線部隊攻克老街、柑塘，向越南境內突進了20-50公裏。越軍采取地方部隊和公安、民軍在邊境壹線節節抵抗，主力步兵師實施機動作戰的戰術，以空間換時間，與中國軍隊進行周旋。因其兵力火力不足，戰術保守，雖然給中國軍隊造成了較大傷亡，但仍抵擋不住，重要戰略城鎮紛紛陷落。
第二階段：1979年2月27日～1979年3月5日
中國東線部隊攻占諒山、廣淵，西線部隊攻占沙巴、封土、鋪樓，完成了預定作戰任務，隨即中國政府宣布從越南開始撤軍。
第三階段：1979年3月6日～1979年3月16日
中國軍隊邊清剿邊撤退，同時炸毀越北境內的重要軍政設施並擄獲當年支援給越南的大量物資。越軍從柬埔寨戰場調回部分軍隊保衛河內，但其不敢和中國軍隊決戰，只能遠遠尾隨中國撤退部隊。在撤軍過程中，有少數中國部隊遭到越南地方部隊和武裝民軍襲擊，造成了壹定損失。3月16日，中國軍隊全部撤回了國境內，戰爭結束。
3、戰爭結果
中國人民解放軍東西全線推進越南北部境內縱深30-50公裏，最遠達100公裏。收復了被越軍侵占的中國領土浦念嶺和庭毫山地區；攻占越南北部高平、諒山、黃連山、萊州4個省的3個省會、1個市、16個縣城、3個鎮以及廣寧、河宣兩省部分地區；殲滅性打擊了越軍第3、345、346師，重創316A師另7個團、25個營（隊），部分殲滅了越軍325B、327、337、338師另12個團（旅），拔除了35個公安屯，***殲敵57152人（擊斃47700余人，擊傷7270余人，俘虜2173人）；繳獲各種火炮916門、各種槍支和火箭筒及40榴彈發射器16062支（挺、具）、汽車236輛、蘇制反坦克導彈817枚、導彈22枚，擊毀坦克和裝甲車54輛、火炮781門、汽車594輛，炸毀導彈基地3個、機場3個、導彈發射架2個，同時摧毀了越北的大量軍事、政治、經濟設施。