據知名雜誌《福布斯》報道，約翰·D·洛克菲勒現在的身價約為2000億美元——而根據2009年福布斯億萬富翁排行榜，世界首富比爾·蓋茨的身價僅為400億美元。洛克菲勒的影響是如此深遠，以至於他所領導的商業帝國的遺產至今仍主導著世界石油業，洛克菲勒家族從崛起至今已經延續了六代，至今仍沒有任何頹廢和衰落的跡象。
與許多美國超級富豪抓住上帝或其他類似上帝的偉人給予的機會而獲得成功不同，洛克菲勒的成功是個人奮鬥的結果。後人發現了洛克菲勒成功的無數秘密，但其實他成功的根源在於他對金錢的天然興趣。種種史料表明，洛克菲勒對金錢的癡迷只是出於興趣，而不是為了享受。他壹生都在瘋狂斂財，這位基督徒甚至將此視為上帝賦予的使命。而他自己也毫不掩飾對金錢的瘋狂熱愛——金錢可以讓他的神經高度興奮。與此同時，他也壹直在思考如何物盡其用。
大部分時間，洛克菲勒都躲在百老匯26號標準石油公司的辦公室裏，通過壹個龐大的情報網絡指揮著整個帝國。他從小就很註重自制力，每天都仔細檢查自己的言行，如果有任何不恰當的言行或思想，都會糾正自己；他能熟練地控制自己的面部肌肉，使其不表現出任何情緒。在商場裏，這個極度瘦弱的老人壹直扮演著冷酷無情的角色，但他的私生活卻像清教徒壹樣節儉:上班時經常東張西望，親自關小煤氣，擰緊水龍頭；他把生活中所有的支出數字都記在賬本上，仔細研究；1864年9月8日的婚禮上，他買的戒指只花了15.75美元。
邁克爾·克萊頓
洛克菲勒曾說:“如果我被剝得只剩壹分錢，丟在沙漠中央，只要有壹隊駱駝隊經過，我就能重建整個王朝。”這種說法絕不是吹牛。雖然從現在來看，洛克菲勒的傳奇在理論上似乎是不可能的。
1855年，由於家庭貧困，約翰·D·洛克菲勒被迫輟學外出打工。距離他16年7月的高中畢業典禮只有兩個月，當時他才16歲。他父母也挺普通的。他的父親是個假毒販，嚴重缺乏責任心，長年在外流浪，而他的母親是個虔誠的信徒。洛克菲勒小時候給人的感覺是眼神呆滯，郁郁寡歡，誰也看不出他將來會有多大成就。
但問題的關鍵是洛克菲勒從來不這麽想。早期，洛克菲勒顯示了他對商業和金錢的熱情，以及他對美好未來的堅定信念。他年輕的時候，小心翼翼地餵著壹對別人分組送給他的火雞，在市場上挑選出售。12歲，存了50塊錢，把錢借給鄰居，然後收本息；14歲的他，曾經放學後在碼頭閑逛，看商人做生意。壹天，壹個同學問他:“約翰，妳長大後想做什麽？”年輕的洛克菲勒毫不猶豫地說:“我要成為壹個擁有65438+百萬美元的人，我會成功的。”
但在16歲時，雄心勃勃的洛克菲勒為了找工作，遭受了極大的打擊。他在克利夫蘭街頭跑了幾個星期，下定決心要找壹份有前途的職業。他沒學歷沒技術，但是眼界挺高的。他後來回憶說:“我去了鐵路公司、銀行和批發商那裏找工作，但我沒有去小商店。”我要做偉大的事情。“他根據全市最大企業的名單挨家挨戶求職，提出要見企業的高層管理人員——顯然，他碰壁不少。然而難能可貴的是，在找到第壹輪之後，他徹底被洗白了，然後壹步壹步的執行自己的求職策略，開始找第二輪。半年後的9月26日，他終於成為了壹家糧食企業的會計文員。從那以後，這壹天就成了他個人日歷中的喜慶紀念日，他把它作為自己的第二個生日來慶祝，盡管他過了三個月才收到第壹次補發。
顯然，洛克菲勒的工作極其辛苦:在工作中，他為老板討債，並在債務人面前等上幾個小時，看起來如果拿不到錢，他很快就會死去。雖然他覺得自己的待遇和對工作的貢獻相比嚴重偏低，但他在真正強大之前還是選擇了忍耐。然而，他永遠無法掩飾對金錢的熱情——他曾經從保險櫃裏偷出壹張4000美元的期票，看了壹遍又壹遍，摸了壹遍又壹遍，異常興奮，反復數遍。
帝國時代
1858年，年僅19歲的洛克菲勒解雇了前任老板。他向父親借了65，438+0，000美元，加上自己的積蓄800美元，與比他大65，438+00歲的克拉克聯手，成立了壹家經營谷物和肉類的公司。這是洛克菲勒的第壹家公司。由於經營順利，我們第壹年做了45000美元的生意，凈利潤4000美元。第二年末，凈利潤654.38美元+20萬，洛克菲勒拿到6000美元。
這時，人們在賓夕法尼亞州發現了石油，成千上萬的人像當初的淘金熱壹樣湧向產油區。壹時間，賓夕法尼亞的土地上井架林立，原油產量迅速攀升。然而，經過實地考察，洛克菲勒冷靜地選擇了按兵不動。
正如洛克菲勒所料，三年後，當原油壹再暴跌時，洛克菲勒決定大舉投資石油。但沒過多久，他和搭檔克拉克在石油生意的決策上產生了嚴重分歧，最後不得不分道揚鑣。
當時，兩人都不想失去對現有石油合資公司的控制權。股權拍賣中，互相競價的場面十分激烈。拍賣底價500美元起拍，壹路快速上漲。洛克菲勒已經下定決心投資石油生意，所以每次都不惜出價高於克拉克。當價格標簽達到5萬美元時，他們都意識到價格已經大大超過了公司的實際價值。但是價格還在上漲，6萬美元，7萬美元...當克拉克有氣無力地喊出72000美元時，洛克菲勒面不改色地出價“72500美元”。克拉克願意承認失敗並走開。26歲的洛克菲勒終於贏了。他後來回憶起這個決定性的時刻說:“這是我這輩子做的最大的決定。”
1870 10年10月10成立了壹家新公司，資本為100萬美元，公司名稱為標準石油公司。公司創始人兼總裁約翰·D·洛克菲勒在30歲時獲得了1/4的股權。當時標準石油公司已經控制了美國煉油行業的1/10，但整個行業的經營狀況持續惡化。到1871，煉油行業徹底陷入恐慌——利潤完全消失，大部分煉油商都在虧損。在這焦慮的時刻，洛克菲勒想出了壹個大膽的主意:將所有的煉油行業合並成壹個龐大的財團。很快，他就毫不留情地壓榨、吞並對手，建立了自己的帝國。洛克菲勒1865剛進入石油行業的時候，克利夫蘭有55家煉油廠。到1870年標準石油公司成立時，只有26人幸存。1872年末，標準石油公司控制了這26家煉油廠中的21。到他38歲時的1890，標準石油公司已經成為美國最大的原油生產商，壟斷了美國95%的煉油能力、90%的輸油能力和25%的原油產量。
隨著公司規模的超級擴張，樹敵越來越多。1911 05年5月15日，美國最高法院裁定美孚石油公司為壟斷企業，應予解散。美孚石油帝國被分成大約37個地區石油公司。洛克菲勒創立的石油帝國及其後繼公司——埃克森、美孚、雪佛龍，與德州起家的德士古、海灣、英國石油、荷蘭皇家殼牌並稱“石油七姐妹”，是世界上最大的七大跨國石油公司。埃克森於1999與美孚合並，雪佛龍於2001與德士古合並，此前海灣於1980和1990將其資產出售給雪佛龍和BP。今天，這些公司仍然是世界上頂尖的石油公司。
前所未有的慈善家
出於對金錢的熱愛，洛克菲勒發了財，建立了壹個前所未有的商業帝國。但對金錢的狂熱追求讓他深受其害:雖然擁有上億財富，卻總是因為壹些小錢花得是否得當而控制不住自己的情緒；他壹直在努力工作，而不是浪費時間放松。最後，因為焦慮、恐慌、壓力和緊張，他走近了墳墓的邊緣——53歲的洛克菲勒看起來像壹具僵硬的木乃伊。醫生警告他說，如果他不退休，“他會死的。”為了生存，1897，他終於退役了。他開始專註於慈善事業，並花了幾年時間學會以系統、科學的方式捐贈與他的財富規模相稱的錢。
洛克菲勒基金會在人類歷史上的影響力是前所未有的:用其捐贈的資金完成的青黴素和其他幾十項發明挽救了成千上萬人的生命和健康；過去患腦膜炎的兒童死亡率高達五分之四，現在兒童的生命不再受到腦膜炎的威脅；在中國，北京協和醫院和醫學院是洛克菲勒基金會在中國最大、最著名的事業。鮮為人知的是，洛克菲勒基金會從壹開始就參與了周口店“北京人”的發掘和考古工作。他還創立了芝加哥大學，但他不想把它和自己的名字聯系在壹起。
1895，56歲的洛克菲勒開始逐漸而平靜地退休，把事業留給了他的兒子小約翰·D·洛克菲勒1937年5月23日，洛克菲勒去世，享年98歲。他只留下了2600萬美元的遺產，繳稅後只剩下16萬。