實地調查法，是應用客觀的態度和科學的方法，對某種社會現象，在確定的範圍內進行實地考察，並搜集大量資料以統計分析，從而探討社會現象。實地調查是在傳播研究範圍內，研究分析傳播媒介和受傳者之間的關系和影響。
實地調查的目的不僅在於發現事實，還在於將調查經過系統設計和理論探討，並形成假設，再利用科學方法到實地驗證，並形成新的推論或假說。