初級會計政府會計要素包括資產、負債、凈資產、收入和費用。資產由政府會計實體控制；負債是指政府會計主體過去的經濟業務或事項形成的；凈資產是指政府會計主體扣除負債後的凈資產；收入是指報告期內導致政府會計主體凈資產增加的經濟資源流入；費用是指報告期內導致政府會計主體凈資產減少的經濟資源流出。
政府會計是指用於確認、計量、記錄和報告政府和事業單位的財務收支活動及其受托責任履行情況的會計制度。
政府會計的基本目標應該是反映政府受托責任的履行情況。不同的政府業務活動對會計制度有不同的期望，因此政府會計目標的定位要從政府業務活動的特點來考慮。