會計科目作為涉密信息的項目或標誌，必須按照壹定的原則設置。分類是管理的壹種形式，分類的正確與否決定了會計信息的科學性和系統性，從而決定了管理的科學性。設置會計科目時，應遵循以下原則:
(壹)會計科目的設置必須結合會計對象的特點
結合會計對象的特點，根據不同單位經濟業務的特點，以全面核算其經濟業務的全過程和結果為目的，確定應設置哪些會計科目。會計對象的特征包括兩個方面:①行業的特征。不同的行業有不同的生產經營活動內容，設置不同的會計科目。比如工業企業的主要生產經營過程是制造產品，制造產品必然會有各種費用，這些費用構成了產品的成本。因此，工業企業應設置“生產成本”和會計科目，以歸集產品的生產成本。商業企業的主要經營活動是組織商品流通，組織商品流通會有各種費用。為了歸集商品流通費用，應設置“營業外支出”會計科目。(2)每個企業的特點。每個企業的生產經營活動都有自己的特點，會計科目設置也有所不同。就像壹個工業企業，如果企業是上市公司，會計信息披露充分，可能會比非上市公司設置更多的會計科目。
(二)會計科目的設置必須考慮會計信息使用者的要求。
會計信息的使用者包括國家宏觀經濟管理部門、企業內部經濟管理部門和投資者。國家宏觀經濟管理部門需要根據企業的會計數據掌握國民經濟運行情況，並據此進行宏觀決策。因此，要求設置統壹的會計科目，規定各會計科目的核算範圍、內容和使用方法，以便於會計數據的匯總，保證企業會計數據的可比性。企業內部經濟管理部門需要根據會計數據掌握企業的財務狀況和經營成果，並據此進行經營管理決策。因此，要求根據企業經濟管理的需要設置會計科目。投資者需要根據企業的會計數據掌握企業的償債能力和盈利能力，並據此做出相關的投資決策。因此，要求企業會計人員設置符合其要求的會計科目。
(三)會計科目的設置應把統壹性和靈活性結合起來。
所謂統壹，就是在設置會計科目時，要按照《企業會計準則》的要求，統壹設置壹些主要會計科目，統壹會計指標的計算標準和口徑。目前，為了保證會計科目的統壹，各行業的會計制度都是根據企業會計準則制定的。行業會計制度中規定了會計科目以及各會計科目的核算範圍和方法。企業可以按照行業會計制度組織核算，保證會計科目的統壹。所謂靈活性，就是在提供統壹會計指標的前提下，各單位可以根據自身的具體情況和投資者的要求，設置或補充會計科目。貫徹統壹性與靈活性相結合的原則設置會計科目，實際上是為了保證會計信息的有用性。在具體工作中要防止兩種傾向:壹是防止會計科目過於簡單，不能滿足會計信息使用者的要求；第二，要防止會計科目過於復雜。如果會計數據超出了會計信息使用者的要求，就會不合理地增加會計的工作量。
(四)會計科目名稱應簡單明了，與字義壹致，通俗易懂。
會計科目作為分類的標誌，應簡單明了，含義壹致，避免誤解和混淆。簡單明了是指根據經濟業務的特點，盡可能簡明、明確地規定會計科目的名稱；詞義上的壹致，是指按照中國人的習慣，可以顧名思義，不會產生誤解；通俗易懂就是盡可能避免使用晦澀難懂的詞語，讓大多數人都能正確理解。會計科目名稱除了簡單明了、含義壹致、易於理解外，還應盡量在經濟生活中使用，避免不必要的誤解。
(五)會計科目應保持相對穩定。
為了便於分析比較不同時期的會計指標，匯總壹定範圍內的會計指標，應保證會計科目相對穩定，不得頻繁變更會計科目的名稱、內容和數量，使會計指標具有可比性。