“薅羊毛”的定義越來越廣泛，已經跨越了金融行業的定義，滲透到各個領域。很多活動，比如滴滴打車、拼車軟件送代金券、美團外賣、餓了麽訂餐減免活動、百度錢包、送免費話費充流量等等，都可以叫薅羊毛。
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“薅羊毛”的原意是指過去窮人給富人放羊的時候，偷偷從羊身上拔壹些羊毛，每人拔壹點，可以用來做衣服之類的。效仿白雲阿姨在春晚小品中“薅羊毛織毛衣”的做法，定義為“薅羊毛”。
春晚小品裏，她說自己太笨了，只在壹只羊身上拔羊毛。結果羊毛掉的太快，被別人發現了。而且這些羊是公共財產，羊毛也是公共財產。薅羊毛盜竊公共財產，這在當時是壹個非常嚴重的政治問題。