成教是我國教育部為了滿足因某些原因而錯過進入高等學校繼續深造所采取的成人教育模式，主要面對的是年齡偏大的人員，只不過近來隨著招生規模的擴大，部分高中畢業生也開始選擇這種教育模式。
成教的門檻較低，無論是大專還是本科，三門總分（大專：語文、數學、英語；本科：政治、數學、英語。每門各150分）在120分左右，均可被錄取，不同院校不同專業可能略有波動。形式主要分為函授（面授式，每月周末上課，壹個月3-4次；網絡式，在家借助網絡平臺進行學習、作業和考試）。只要滿足壹定的出勤率。畢業問題不大。
與統招的區別就是學歷的含金量不同，統招在社會上的認可度較高，許多招工單位偏向於此，而成教的社會認可度較低，壹般是有職業的人員為了晉升職稱或者提高待遇時，多選於此。