如何人為地將R&D活動劃分為兩個階段並不是壹件簡單的事情。因為研發項目很可能是壹個叠代的過程,研發很可能同時進行。在新標準的相關應用指南中,以列舉的形式描述了可納入研究階段的活動:“旨在獲取知識、應用研究、評價和最終選擇研究成果或其他知識的活動,對材料、設備、產品、工藝、系統或服務的替代物的研究,以及新的或改進的材料、設備、產品、工藝、系統或服務的可能替代物的準備、設計、評價和服務。”
會計人員在判斷屬於這壹階段的支出時,在進行會計處理之前必須非常確定,因為根據新準則的規定,在同壹無形資產在開發過程中達到資本化條件之前已經計入損益的支出是不可調整的。