1932年5月13日，《北平世界日報》發表了壹條重要消息，立即在文化出版界引起反響。刊登了以胡適為首，劉半農、周作人、謝冰心、俞平伯等聯名向市政府發出的公開信，壹致要求嚴厲打擊印刷和銷售非法盜版書的行為。信中說：“據報奸商在坊司，大肆抄襲其方法，並逐漸由上海蔓延至天津。不過這些書價值不大，也沒有再版的假書。而且店名劣質便宜，有助於推銷和檢驗其內容。它會被拼湊起來，不再寫，錯誤百出。寫作的最初目的是去.希望這篇文章能發表兩次。
事實上，就在胡適公開信發表之前，北平文化界的報道、訴訟以及政府采取的相關措施已經成為公眾關註的焦點。如石作才發表的文獻被重印的報道，使北平公安、社會、教育聯合會向市政府提出堅決取締盜版書、懲治盜版的建議。據此，市政府也作出了明確指示，提出了具體措施，要求“各類盜版書限期銷毀。”如有違反，公安局將依法查處。“當時政府的這些立場和措施都是在1932年1月12日公布的，《胡適等人要求市政府取締盜版書》，為了讓公眾知道。史作才向北平政府舉報盜版，在北新書店做會計，後在大新印刷廠工作。應該說他是出版界的人，對判斷和打擊盜版有非常專業的眼光。因此，當局非常重視他的報告，並采取了相關措施。
然而，在打擊盜版如火如荼的時候，非法書商頂風作案。他們早前盜版了數萬本張恨水的小說《北平世界日報》，又重印了另壹本張著的新版小說《笑傲江湖》。此外，張著的《春明新史》和《簡丹秦心》也被重印，使張著損失慘重，憤而起訴重印書商。張恨水的反盜版訴訟也在當年引起轟動。1932年4月24日報道：“朝廷應保護文化大計，維護文人生計，以防奸商漏網。”可見文化界關註這場官司主要是希望法院的判決能起到示範作用。
不僅像張恨水這樣的通俗小說被瘋狂盜版，市面上的壹些通俗書籍也可能被盜版，壹些學術著作和學者收藏也不能幸免。北平大規模的盜版書甚至驚動了上海新書產業協會，專門派人到這裏調查取證，開展維權活動。這壹年，各地區、各行業持續開展有組織、有針對性的打擊盜版、堅決維權行動，政府職能部門也給予大力配合和推動。張恨水案後，社會各界聯合起來，有計劃、有步驟地進壹步打擊盜版。胡適《反盜版公開信》發表後，反盜版運動如火如荼，並被提升到更高層次，繼續推行。1932年5月21日，北平市政府發布“1967號指示”，據商務印書館稱，要求取締盜版書，以維護文化和商業安全.並命令社會、公安和教育部門迅速采取行動.同時也讓胡適等人寫信要求禁止盜版書。“以政府法令的形式，再次重申了打擊盜版的立場和力度。
與此同時，壹些飽受盜版之苦的暢銷書作者也集中整治壹些以自己名義或與出版社聯合專門從事盜版的非法書商。1932年6月14日，文華書店經理鄭朝東因盜版被起訴，但法院兩次聯系不上他。他因為害怕犯罪而逃跑了。就連壹向溫文爾雅的冰心也忍不住為自己的作品被鄭朝東多次盜版而憤怒。她委托律師懸賞100元，公開登廣告尋找罪犯。壹段時間以來，北平的報刊壹直在報道通緝盜版書商，討論如何糾正盜版。20世紀30年代初，胡適的“反盜版運動”逐漸產生了從呼籲到行動的力量和影響，社會各界聯合打擊盜版的措施也初見成效。