邊際成本是指在任何產出水平上增加單位產出所需的工人工資、原材料和燃料的可變成本。理論上，邊際成本是指產量增加1個單位時，總成本增加多少。壹般來說，隨著產量的增加，總成本下降，邊際成本下降，也就是說規模效應。
邊際成本的變化規律與平均成本的變化規律相似，都是先隨著產量的增加而減少，達到壹定規模後開始增加。但是，最低點的產量小於平均總成本和平均可變成本。當平均總成本和平均可變成本達到最低點時，邊際成本等於平均成本。
邊際成本的經濟意義
邊際成本作為管理會計的壹種方法，具有明顯的優勢。它不依靠估計、假設和預測來計算單位成本，生產成本只包括可變成本，能夠準確反映企業在實踐中是如何發生的。與吸收成本法相比，銷售量與利潤直接相關，可以更準確地反映實際利潤。
因為固定成本與產量的增減無關，所以決策者在現有固定成本的最大產量範圍內做出增加或減少產量的決策時，不考慮固定成本因素是非常有用的。邊際成本法計算的成本及其編制的會計報告比吸收成本法更容易理解。