人類社會的發展經歷了農業經濟和工業經濟的階段，現在已經逐漸開始從工業經濟向知識經濟過渡。在農業經濟發展階段，土地是單壹的生產要素；在工業經濟發展階段，前期的生產要素主要包括土地、勞動力和資本，後期還包括企業家的管理能力和政府的宏觀調控作用。在知識經濟時代，知識是最重要的生產要素。盡管土地、勞動力和資本仍然是不可或缺的生產要素，但它們不再像工業經濟時代那樣至關重要，而是知識在經濟發展中起著主導作用。在國民財富中，人力資本的比重已經大大超過壹半，信息生產是國民經濟的支柱產業。
我們可以得出這樣的結論:知識經濟是以高度發達的人類知識為最重要的生產要素，以信息經濟為核心產業的經濟形態。
與工業經濟相比，知識經濟有以下特點:
1，知識變得豐富而不是資源。在工業經濟時代，世界首富的財富是建立在無數有形資產之上的。
來源；到20世紀末，世界首富的位置已經被軟件巨頭比爾·蓋茨連續幾年占據，個人財富從65438到0998已經超過500億美元。專利、商標等無形資產(知識產權)在社會經濟中的構成大大增加，地位和作用也大大提高。例如，可口可樂公司的品牌價值為390億美元，微軟公司的股票市值曾高達每股65，438+000美元。
2.作為經濟的核心支柱，信息產業發展迅速。美國信息產業的產出已經超過了三大汽車公司的總和。
3.工業經濟時代的支柱產業制造業在國民經濟中的比重大幅下降。以美國為例，制造業占GDP的比重已經下降到20%。同時，咨詢業在社會中的地位和作用大大提高，無形資產在財富中的比重超過50%。
4.企業的構成以高智商員工為主(如美國矽谷)；企業產品(服務)的生產以高新技術產品為主(如生物、醫藥、計算機軟件、郵電通信等高新技術產業)。同時致力於現有產品的創新和改造，提高其科技含量；企業的競爭策略是以智取勝，從而達到人無我有，人無我有，人無我有，人無我有的目標。企業的投資導向主要是智力投資，更多的資金投入到人才的培養和科技開發的新產品上。
二，知識經濟時代對管理會計體系的影響
知識經濟具有許多不同於工業經濟的特點，給各行各業帶來了巨大的沖擊和挑戰。管理會計作為企業的決策支持系統，也面臨著許多問題，主要表現在以下幾個方面。
1.傳統管理會計註重企業的決策、計劃和執行，只負責企業的成本管理、責任會計和決策方法。然而，在知識爆炸、信息爆炸的知識經濟時代，僅僅從企業出發已經不能滿足企業在國際國內市場環境中競爭的信息需求。企業要面向世界，為其服務的管理會計也必須跳出企業的圈子，為企業管理提供全方位的信息。
2.在知識經濟時代，企業的投資取向主要是智力投資。企業應以長遠的戰略眼光，在人才培養、科學研究、技術開發和新產品開發方面投入更多的資金，以確保長期的競爭優勢。那麽，在管理會計中，企業的投資計劃不能局限於財務效益，而必須以全方位效益為基礎，這就需要包括非財務效益，比如新產品的市場占有率、引進人才的未來效益、引進先進制造技術的長期效益等。
3.知識經濟時代，無形資產是企業的主要資產，資產的計量需要改進；制造業比重的下降，要求成本計算方法和成本管理方法的改進。
4.知識經濟的快速發展必然插上金融的翅膀，企業資產證券化使企業更加關註自身價值。因此，企業價值的計量和管理也是管理會計面臨的壹個難題。
5.企業的經營成果不僅體現在利潤上，還體現在企業價值的增加上。如何體現企業的成長能力？如何體現除投資者以外的所有出資者(員工、政府)的利益分配？損益表已經不能滿足需要了。
6.管理會計的綜合素質有待進壹步提高。現有的知識不能適應知識經濟的需要，企業內功不行。如何才能對外展示良好的形象？代表企業價值的股份怎麽漲？要提高企業自身的價值，就離不開管理會計的員工作用。