CFA是特許金融分析師的簡稱，由美國特許金融分析師協會(ICFA)發起，全球同步考試。被認為是全球投資專業最嚴格的考試。知識涵蓋廣泛的投資領域，並承諾遵守最高的職業道德標準。被金融投資界奉為“黃金標準”，被稱為“全球金融第壹考”。目前，香港地區的CFA特許持有人超過3800人，國內地區的CFA特許持有人接近1，700人。五大行新提拔的高管都是CFA持證人。CFA已經成為高管和投行的必備證書和能力的象征。
鑒於CFA考試的正規性、專業性和權威性，其資格證書在全球金融領域得到廣泛認可，被稱為“第二本護照”和“華爾街通行證”，已成為銀行、投資、證券、保險、咨詢等行業的通行證。職業方向包括投資銀行經理、基金經理、證券分析師、首席財務官、投資顧問、投資銀行家、交易員等。CFA從業人數最多的世界知名機構包括:高盛、摩根士丹利、摩根大通、花旗、穆迪、德意誌銀行、巴克萊銀行、瑞士瑞信銀行和瑞銀、普華永道、國內頂級投行如CICC、中信、銀河證券、國泰君安、申銀萬國、廣發證券、華泰證券、光大證券、國鑫證券、中銀國際證券等。
CFA當然是行業分析與投資發展的首選，CFA的大部分課程體系也是與ACCA相銜接的。但是基礎會計審計是CPA或者ACCA，但是國際通行的認證資格是ACCA。對於證券公司等機構來說，CFA+ACCA或者CPA的發展空間更大更廣。國內證券公司的金字招牌保薦人就是最好的例子。保薦人考試涉及金融行業法律、會計、審計、投行等方方面面，難度和通過率驚人。高附加值需要紮實廣泛的知識儲備。隨著金融行業的發展，復合型人才的優勢會更加突出。
註冊會計師的主要內容包括會計、審計、財務管理和相關的經濟法，並增加了新的風險控制。總的來說內容還是很窄的，更不要說考試的刁鉆內容了。就算能順利通過，我也只能說我是國內會計領域的專家。請註意，我強調的是中國的會計領域，因為它的知識只能應付壹個類似於合資企業的財務經理崗位所需要的知識。而中國目前的環境是金融行業，會計行業相當封閉，不發達。很多國外的工具如保理、期權、互換期權很少被提及。而且中國的會計制度是不斷變化的，變化的方向恰恰是GAAP國際會計準則，而這個標準ACCA早就走在前列了。
雖然ACCA價格昂貴，戰線過長，但毫無疑問，它在世界範圍內是通用的，實用的。就像CFA壹樣，考CPA需要很多年，ACCA的意義可能不會有太大區別。當然，國內尤其是國企更傾向於註冊會計師，但外資/合資企業在其他條件差不多的情況下，壹般會選擇ACCA而不是CPA。ACCA適用國際通用會計準則GAAP，而CPA不適用。顧名思義，管理會計要有管理的概念，在CPA中很少，但在ACCA中占很大比重。因為在中國，會計的概念壹直是記賬和出納。至於如何利用財務職能幫助企業找到生存和發展的空間，如何幫助企業控制和規範其他職能，如銷售和生產運營，如何幫助管理層決策...這些概念都是近幾年通過外資企業引進的。在國外，無論是理論還是實踐都達到了很高的水平。西方很多會計認證都涵蓋了這些方面，包括ACCA。
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