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會計核算，是指以貨幣為主要計量單位，通過確認、計量、記錄和報告等環節，對特定主體的經濟活動進行記賬、算賬和報賬，為相關會計信息使用者提供決策所需的會計信息。
會計核算貫穿於經濟活動的整個過程，是會計最基本和最重要的職能，又叫反映職能。
記賬是指對特定主體的經濟活動采用壹定的記賬方法，在賬簿中進行登記，以反映在賬面上;算賬是指在日常記賬的基礎上，對特定主體壹定時期內的收入、費用、利潤和某壹特定日期的資產、負債、所有者權益進行計算，以算出該時期的經營成果和該日期的財務狀況；
報賬就是在算賬的基礎上，將特定會計主體的財務狀況、經營成果和現金流量情況，以會計報表的形式向有關各方報告。
會計核算方法是對會計對象進行完整的、連續的、系統的反映和監督所應用的方法。
會計科目是對會計要素對象的具體內容進行分類核算的類目。會計對象的具體內容各有不同，管理要求也有不同。
為了全面、系統、分類地核算與監督各項經濟業務的發生情況，以及由此而引起的各項資產、負債、所有者權益和各項損益的增減變動，就有必要按照各項會計對象分別設置會計科目。設置會計科目是對會計對象的具體內容加以科學歸類，是進行分類核算與監督的壹種方法。為了連續、系統、全面地核算和監督經濟活動所引起的各項會計要素的增減變化，就有必要對會計要素的具體內容按照其不同的特點和經濟管理要求進行科學的分類，並事先確定分類核算的項目名稱，規定其核算內容。
這種對會計要素的具體內容進行分類核算的項目，稱為會計科目。