黃體酮是壹種孕激素類藥物，其功效包括：第壹，促進子宮內膜在孕期的增長發育，從而能夠有利於胚胎的著床。第二，促使妊娠子宮肌肉松弛、活動能力降低，使其對外界刺激的反應能力減弱，降低妊娠子宮對催產素類物質的敏感性，從而有利於受精卵在子宮內生長發育。因此，在很多情況下，黃體酮是治療先兆流產的首選藥。雖然是首選藥，但是不是所有的情況都能夠使用黃體酮來保胎的，它只適用於黃體分泌不足、孕激素缺乏引起的先兆流產保胎，而對於非黃體功能不足導致的先兆流產則是無效的。
此外，黃體酮能夠使子宮頸口閉合，粘液減少變稠，精子不易穿透；大劑量時通過對下丘腦的負反饋作用，抑制垂體促性腺激素的分泌，從而抑制排卵，所以臨床主可用於習慣性流產、痛經、經血過多或血崩癥、閉經等。