香格裏拉於20世紀30年代出現於英國作家詹姆斯·希爾頓的小說《消失的地平線》中而為世人所向往,不久便被拍成同名電影並榮獲多項奧斯卡獎,更使其為世人熟知。
香格裏拉藏區歷史悠久,自然風光絢麗,擁有普達措國家公園、獨克宗古城、噶丹松贊林寺、虎跳峽等景點。
香格裏拉地勢南低北高,南部迎南來暖濕氣流,降水相對於豐富,氣候濕潤,北部則相對幹燥。香格裏拉地形結構復雜,各種氣候類型相嵌交錯,同壹氣候垂直帶內又有森林氣候,草原氣候,湖盆氣候等單個小地形氣候,形成“隔裏不同天”的氣候特征。