妊娠期間，未臨產時，初產婦的宮口僅有數毫米，經產婦的宮口僅能容下壹指尖，不足1厘米。正式臨產後，從有規律的宮縮至胎兒、胎盤娩出。
整個的分娩過程可分為3個產程。
第壹產程（開口期）：從規律宮縮至宮口開大10厘米（開全）。
初產婦第壹產程壹般是12～16小時，經產婦宮口易擴張，需6～8小時。
第壹產程又分潛伏期和活躍期。
潛伏期為出現規律宮縮開始至宮頸口擴張至3厘米。初產婦平均為8～9小時，經產婦為5小時。若此期初產婦超過20小時，經產婦超過14小時為潛伏期延長，預示可能蘊藏著難產因素。
活躍期延長或停滯也是難產的標誌。
初產婦宮口開全，經產婦宮口開大4厘米，即可送產房準備分娩。
第二產程（胎兒娩出期）：從宮口開全至胎兒娩出。初產婦為1～2小時，經產婦約在1小時之內或只幾分鐘。
第二產程超過2小時，醫學上稱為“第二產程延長”，常見於胎頭位置不正、枕橫、枕後位梗阻、繼發宮縮無力、盆頭不稱等病理情況。往往需行產鉗術或胎頭吸引助娩，也需剖宮產結束分娩。
第三產程（胎盤娩出期）：從胎兒娩出至胎盤娩出需5～15分鐘。若超過30分鐘胎盤尚未娩出者叫做第三產程延長。常由於胎盤粘連、胎盤剝離滯留於宮腔、宮縮無力不足以排出胎盤、膀胱脹滿阻礙胎盤娩出等原因所致。應針對病因進行處理，導尿、促進子宮收縮，必要時在嚴密消毒的前提下，帶無菌手套伸手入宮腔徒手剝取胎盤。術後給抗生素預防感染。
註意產後子宮收縮及陰道出血量等。壹般若處理妥當，不致發生意外。