11月21日清晨，壹則噩耗傳來，西南交通大學傑出校友、中國鐵建國際集團總經理周天想及兩位同事在20日馬裏麗苼酒店襲擊事件中不幸遇難。對此，交大師生深為震驚，深感悲痛，沈痛悼念，強烈譴責恐怖主義的野蠻行徑！
校黨委書記王順洪書記說，中國鐵建股份有限公司董事長孟鳳朝、黨委書記齊曉飛，執行董事、副總裁莊尚標於21日淩晨召開緊急會議，迅速部署有關處置工作，已安排孫勇校友去馬裏接天想他們回家。 王書記說，周天想校友非常愛校和支持學校，還跟我說：“王老師，120周年校慶要我做什麽，您說。”沒曾想，轉眼噩耗傳來。
黨委副書記桂富強寫下詩作《紀念周天想君》，表達了對周天想校友的哀思，譴責了恐怖主義的暴行，“中國人，從來都沒有怕過，更不懼恐怖分子的囂張氣焰。而妳的離去，更堅定了我們捍衛和平與發展的勇氣與擔當。”
土木工程學院在網站上發布了悼念消息《沈痛哀悼中國鐵路走出去的英雄——我院傑出校友中國鐵建國際集團總經理周天想》。
師友們紛紛回憶起周天想校友的求學往事，表達哀思與懷念。土木學院院長高波聽到噩耗後忍不住流下眼淚，周天想校友是他的研究生，他介紹說，天想校友非常淳樸，學習刻苦認真，師生關系和同學關系都相處得很好。周天想校友大學時代的輔導員、土木學院王誌傑教授聽聞消息，聲音哽咽地告訴記者，天想校友在學校非常優秀，學習好，對待師長和同學都非常好！城市軌道交通研究院常務副院長肖中平教授是周天想校友的老師，也是好友，他回憶到，天想校友在校期間學習勤奮，為人謙和，發展全面，畢業後對母校的感情非常深厚，很主動地想為學校做點事。肖老師說，天想校友在馬裏遭遇恐怖襲擊意外遇難，非常可惜、非常遺憾，他所在班級的團支部書記、現任新築公司總裁助理兼工程中心總經理呂強校友已經第壹時間聯系了肖老師，希望及時了解學校方面消息，壹起做些事情悼念天想校友。呂強校友還表示，聽到噩耗心情難以平靜，天想校友上學時期間成績優秀，畢業後為我國的鐵路事業做出了積極貢獻，他是交大校友的佼佼者。沒想到他在恐怖襲擊中遇難，非常惋惜，他為中國鐵路走出去獻出了生命。
交大校友們也紛紛通過各種方式表達哀思。黨委辦公室孔祥彬老師表示，今天下午西南交大青年校友會召開第三次理事會，會前為周天想校友默哀。學校校友辦也在積極聯系相關事宜。
突然的噩耗讓大家悲痛萬分，更難掩對恐怖主義的憤怒。公***管理與政法學院院長陳光在微信中寫到：西南交大隧85校友、中國鐵建國際集團總經理周天想與他的兩位同事在馬裏麗苼酒店恐襲中不幸遇難！交大師生和校友不無扼腕痛惜。事件告訴人們，正義與邪惡的分野、善良與暴恐的鬥爭從未終結。摒棄國家利己主義和反恐雙重標準、超越意識形態紛爭、確認人類基本價值、建立包括溫和穆斯林在內的反恐統壹戰線，才是正道！
交大學子們在第壹時間通過各種媒體了解噩耗後，大家紛紛留言，表達對周天想校友的哀思和對恐怖主義的譴責。信息學院2014級碩士研究生朱俊說，早上看到包括周天想校友在內的3名國人在又壹次恐怖襲擊中遇難，難掩悲憤，為同胞默哀，為學長默哀，反對恐怖主義，但願世界上不再有這樣的人禍，但願人人都能享受和平的生活。土木學院2013級伍庭昊說，周天想校友的遇難讓我們感到極大的震驚、難過和惋惜，但正如前段時間壹位著名歌手所說，我們不能因為恐怖分子的襲擊，就放棄對自由的向往，並就此保持沈默。愛好和平是世界上絕大多數人的願望。