糖尿病是因為胰島素絕對或者相對不足，以及靶細胞對胰島素敏感性降低，引起糖，脂肪，蛋白質及水，電解質代謝失調。糖尿病可以由遺傳，精神刺激，肥胖，缺乏營養素，病毒感染，化學藥物，中毒等等因素引起。糖尿病本身並不可怕，可怕的是由於糖尿病引發近20種並發癥。所以至今醫學界對它仍然束手無策。我們要了解糖尿病的病因，從根源上切斷這種病因，才能免受糖尿病的困擾。
1995年全世界有糖尿病患者1.25億，並預計2025年將達2.99億，而新增加的患者主要集中在中國等發展中國家。糖尿病已成為世界第5位死亡主因，並且還可能引發多種並發癥，因此吸引了眾多的中外學者對其發病機理和治療方法的研究。
引起糖尿病的主要原因1、遺傳因素
舉世公認，糖尿病是遺傳性疾病，遺傳學研究表明，糖尿病發病率在血統親屬中與非血統親屬中有顯著差異，前者較後者高出5倍。在I型糖尿病的病因中遺傳因素的重要性為50%，而在II型糖尿病中其重要性達90%以上，因此引起II型糖尿病的遺傳因素明顯高於I型糖尿病。
2、精神因素
近十年來，中、外學者確認了精神因素在糖尿病發生、發展中的作用，認為伴隨著精神的緊張、情緒的激動及各種應激狀態，會引起升高血糖激素的大量分泌，如生長激素、去甲腎上腺素、胰升糖素及腎上腺皮質激素等。
3、肥胖因素
目前認為肥胖是糖尿病的壹個重要誘發因，約有60%-80%的成年糖尿病患者在發病前均為肥胖者，肥胖的程度與糖尿病的發病率呈正比，有基礎研究材料表明：隨著年齡增長，體力活動逐漸減少時，人體肌肉與脂肪的比例也在改變。自25歲至75歲，肌肉組織逐漸減少，由占體重的47%減少到36%，而脂肪由20%增加到36%，此系老年人，特別是肥胖多脂肪的老年人中糖尿病明顯增多的主要原因之壹。
4、長期攝食過多
飲食過多而不節制，營養過剩，使原已潛在有功能低下的胰島素β細胞負擔過重，而誘發糖尿病。現在國內外亦形成了“生活越富裕，身體越豐滿，糖尿病越增多”的概念。近年來，隨著對糖尿病研究和認識的不斷深入，從分子生物學、電鏡超微結構、免疫學、生理生化學等多角度進行控索，對糖尿病的病因及發病機制又有了新的認識。
5、病毒感染
I型糖尿病發生常與某些感染有關或感染後隨之發生。病毒感染後，糖尿病發生的易感性或抵抗性可能由先天決定。易感性可能意味B細胞對某壹病毒特定劑量的敏感性;或對某壹表達在B細胞病毒抗原或輕微B細胞損害過程中釋放的自身抗原發生自身免疫反應的傾向性。
6、化學藥物
藥源性糖尿病是指藥物或化學物質引起的胰島β細胞功能異常，導致胰島素分泌絕對、相對不足，或靶細胞對胰島素敏感性降低，引起糖、蛋白質和脂肪代謝紊亂，進而達到糖尿病標準的壹種繼發性糖尿病。