預備隊是為了給球員保持狀態，還有就是為了給年輕隊員機會。
中超對外援的規定是：壹線隊報名的外援人數4+1，上場比賽最多3+1。這5個人有打預備隊的資格。這五個人裏面的壹個，如果在預備隊踢球，那是可以隨時上調的。
還有壹種情況，就是某支中超球隊的外援多於五名，例如江蘇蘇寧的外援若，山東魯能的外援塔爾德利；這是屬於超過了中超外援報名人數的限制，所以屬於這種情況的外援屬於備胎，只能在預備隊踢球，而無法上調到壹隊參加中超比賽。
綜上所述，外援是否能隨時上調是看該外援是否是4+1其中的壹人。是，就可以隨時上調；不是，就不能上調。