紅白歌會的意思是：節目名中的“紅白”來源於日本劍道中紅白對抗的概念，而紅白歌會的紅白則是將女性、男性歌手分為紅、白兩組，並以歌曲對抗賽的形式進行。
《NHK紅白歌合戰》（NHK紅白歌合戦），簡稱《紅白》，又譯為《紅白歌唱大賽》或《紅白歌會》。
是日本廣播協會（NHK）自1951年開始每年播出壹次的音樂節目，以現場直播的方式同時在NHK的電視與電臺頻道向日本全國以及全世界播出。前3回於年初播出，第4回起固定於年末（大晦日）播出。
節目名中的“紅白”來源於日本劍道中紅白對抗的概念，而紅白歌合戰的紅白則是將女性、男性歌手分為紅、白兩組，並以歌曲對抗賽的形式進行。
初期舉辦的場地並不固定，除了當時NHK總部所在的東京放送會館之外，也在東京數個較大的表演場館舉行，例如日本劇場、東京寶冢劇場等。
紅白歌會的表演嘉賓
參加節目的表演者壹般會限制在紅白兩組各20~30組歌手之間。在對戰中正式演出的歌手被稱之為“出場”，節目進行時也會展示他們的“出場次數”。
NHK慣例會在每年11月下旬舉行有關本年度紅白歌合戰的記者會，首次出場的歌手在記者會中露面，同時也會公開其他相關信息。