2003年出生的張本智和目前世界排名第五位，僅落後四位中國選手樊振東、許昕、馬龍和林高遠，他是境外選手中排名最高的。隨著年齡的增長，張本智和的技術和心態都有明顯提升，已經成為中國男乒的頭號勁敵。
2020年大部分乒乓球賽事因為新冠疫情取消，賽事重啟後，張本智和在男乒世界杯獲得第三名，半決賽險些將大滿貫得主馬龍拉下馬。之後的乒聯總決賽，張本智和與韓國選手張禹珍激戰七局，最終遺憾失利。
全日本錦標賽 歷史 上，張本智和奪得過2018年的冠軍，當時年僅14歲的他以黑馬的身份壹路過關，首次登頂。2019年全日錦，張本智和在半決賽輸給了大島祐哉，上屆比賽在決賽不敵宇田幸矢，連續兩年無緣冠軍。
今年，張本智和將全日錦看成自己的第壹個目標，他在第四輪的對手是中村光人。首局比賽，張本智和以11-1的懸殊比分獲勝。隨後兩局，張本智和以11-8和11-7拿下，盡管以7-11丟掉壹局，但第五局張本智和以11-9獲勝，從而以4-1擊敗中村光人，晉級下壹輪。
衛冕冠軍宇田幸矢在第四輪迎戰鈴木笙。首局比賽，宇田幸矢以11-5拿下，鈴木笙不甘示弱以11-8扳回壹城，第三局，兩位選手打得難解難分，10平後宇田幸矢連續出現失誤，鈴木笙以12-10勝出。
第四局，兩位選手再次陷入拉鋸戰，宇田幸矢以12-10拿下。第五局，鈴木笙以11-4勝出，宇田幸矢以11-9拿下第六局。決勝局，宇田幸矢接連出現失誤，鈴木笙以11-7勝出，從而以4-3爆冷戰勝衛冕冠軍，晉級下壹輪。
其他重點場次，丹羽孝希以4-1（11-5、11-5、11-8、9-11、11-7）擊敗了皆川朝，吉村和弘以4-0（11-6、11-9、11-9、11-4）零封渡邊龍介，39歲的吉田海偉以4-1（11-6、11-8、11-4、4-11、11-5）力挫宮本春樹。