在戶籍嚴格管理的日本，仍有兩種人沒有戶籍：壹種是“木地師”族，另壹種是“山窩”族。木地師族住在日本北部福島懸崖間的地方，從事采制漆器素木，幾百年來，他們從來沒有離開過深山，但他們沒有固定的房屋，到處流浪，去采制素木。山窩族也和木地師族過著同樣的生活。
山窩族壹向生活在人很難到達的深山幽谷之中，有時在山麓上，有時在沼澤畔旁，他們搭帳幕為舍，以造蓑衣或織筲箕來維持生活。他們設營的時候，必須有五、六家族以上組成壹團，張搭若幹個帳幕。壹個營大體有100人，形成壹個部落，在壹個地方過幾天或十幾天集體生活，之後又流浪到另外壹個地方去。
他們雖然都精通日語，但說話卻使用壹種只有本族才能聽懂的語言。他們的服裝也和壹般日本人有所不同。男女下身只裹壹塊布，上身穿著長度僅遮過臂部的開襟短袖棉布短衫，腰間來壹條布帶即可。他們上山跑路時，雖都是裸腿赤足，但攀山走路，都非常快。他們穿的衣服很少替換，而且也非常討厭洗澡。山窩人雖然過著漂泊生活，但在他們的社會裏，卻有嚴密的法律制約著，這些法律只有如下三條：（壹）夫婦的約束——若與非指定的男子或女子發生肉體關系，則處以斬首刑。（二）團體的約束——如果脫離團體而給團體帶來麻煩的人，處以絞刑。（三）尊敬長輩的約束——倘對長輩誹謗或咒罵處以絞刑。
山窩人的性格好像野人，強悍無比。這種山窩人目前日本究竟有多少，日本政府也不清楚。但可以確定的是，山窩族的人正在日趨減少。