“同人”二字來源於日文“同人誌”，但兩者的概念全然不同。“同人誌”是指壹群同好壹起出版的書籍或刊物，“同人”則是讀者為自己喜愛的作品重新創作的壹種形式。簡單的說“動漫同人”指的是拿已有的動漫作品（如已經正式出版的漫畫）進行再創作或改編，包括改換劇情和人物，或者合並數個故事。
在日本的上世紀八十年代，動漫同人誌就十分風靡，而在中國，同人興起於何時已無法考證，但可以肯定的是，同人是隨著漫畫和網絡的普及而出現的。
壹般來說，同人小說可分為以下幾種
壹、從內容上劃分
傳統型（即采用原著的背景和角色）
RPG型 （即采用原著的背景，虛構故事角色）
架空型 （即采用原著人物角色，虛構故事背景）
二、從性質上劃分
良識性
即為“清”“純”（註：不是“清純”），健康，老少皆宜的作品
耽美性
“耽美”起源於日本，原意為“唯美”，指追求感官美的男男之愛的作品。
惡搞性
指帶有惡趣味的使人發笑（惡意搞笑）的作品。
三、從題材上劃分
同人小說雖名為“小說”，但形式風格卻沒有任何限制。散文，詩歌，古文。白話，中國七絕，外國十四行詩，古龍版武俠，瓊瑤版言情，周星星式痞子腔，王家衛式文藝腔，如果妳願意，寫成標準論文格式都沒人敢咬——寫自己的同人，讓別人說去吧！這就是同人的最高境界。