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學術界發現禽流感與上世紀初的最致命病毒相似
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〔 作者：冷劍 來源：中國醫藥報 發布時間：2005-10-14 責編：羅蘭 〕
發表在日前出版的美國《科學》、《自然》雜誌的系列研究結果表明，禽流感病毒與歷史上最致命的病毒有著相似性。該病毒曾在上個世紀初引發全球性大流行，導致1.5億人死亡的恐懼。10月5日，科學家對這種病毒的擔憂進壹步地增強了。
科學家對在1918年~1919年導致5000萬人死亡的"西班牙流感"病毒進行了研究，發現其與H5N1禽流感病毒有著相同的特征。對這種再生的病原體進行分析表明，就像它的現代"表兄弟"壹樣，該病毒也開始出現在禽類身上，通過突變而跨物種傳播到人類，並具有了極強的傳染性和致命性。
另壹項相關的研究已確定，類似的壹系列突變也發生在H5N1病毒中，這種病毒在泰國、越南、柬埔寨和印度尼西亞至少已經導致60人死亡。這可能意味著，人類現在遭遇的病毒，正在沿著1918年的禽類病毒變成人類殺手的路徑開始演變。
美國軍方病理學研究院的傑弗裏·陶本伯傑（JeffreyTaubenberger）在上述兩項研究中都參與了工作。他說："這表明，H5N1病毒可能會具有傳染人類的能力，並由此增加了其大面積流行的風險。"此項研究工作有助於開發出針對這種高度致命性的流感病毒種類的藥物，並能夠提供壹份危險基因特征"清單"，改進研究人員對有害病毒種類的監視。
研究還表明，西班牙流感病毒是直接從禽類跨物種傳染到人類的。不太嚴重的1957年和1968年流感大爆發，則起始於禽流感病毒首次把其基因結合到已經在人類傳播的病毒種類之中，這種變異或者是發生在人的身上，或者是發生在動物身上，兩種病毒都可以同時存在於人或動物身上。
既然物種間的直接跨越已經發生過，它就會再次發生，現代的禽流感可能會以壹種新的路徑演變成能夠在人類之間傳播的形式。"對於H5N1，它可能向任何壹個方向發展，"陶本伯傑博士說。"H5N1有可能以現代人類流感病毒的形式傳播，也可能會像1918年的病毒那樣完全適應人類。"
在此研究公布的壹周之前，被任命為聯合國禽流感和人類流感協調人員的大衛·納巴羅說，禽流感有可能導致1.5億人死亡。第四個遭受H5N1流感病毒襲擊的國家印度尼西亞，5日報道了第7例流感導致的人類死亡--壹個23歲的男性患者。雖然其中只有3例被證實是由這種病毒造成的。
陶本伯傑博士的研究發表在日前出版的《自然》雜誌上，公布了他們得出的H1N1西班牙流感病毒的基因圖譜，使用的病毒材料來自阿拉斯加永久凍土帶保存完好的當年的壹個女性患者遺骸。美國疾病控制中心的另壹個研究小組，在陶本伯傑博士的指導下，使用這些信息重新"造"出了H1N1病毒。其結果發表在日前出版的美國《科學》雜誌上。裝著再造病毒的小瓶存放在美國疾病控制中心壹個安全的實驗室內。該病毒具有毀滅性的威力，甚至能夠導致年輕和健康的人死亡。
陶本伯傑博士說："在H5N1病毒的情況中，我們發現壹些相同的特征。這表明H5系列病毒有可能正處在發生能夠傳播給人類的變化過程之中。如果發生這些變化，就會走向與1918年流感大爆發類似的演變路徑。"
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上世紀的流感大爆發1918年"西班牙流感"據悉導致5000萬人死亡。在1918年初期開始發病，年底時達到高峰。1919年悄然消失。當時致病原因還不為人所知。1933年流感病毒得以識別，西班牙流感病毒現在被稱為H1N1變種。其致病性極強，導致感染者產生肺炎和出血，在18歲~34歲的成年人中死亡率最高。
1957年"亞洲流感"大爆發，導致大約400萬人死亡。
1968年"香港流感"大爆發，導致大約100萬人死亡。