在復活節後的星期二，瓢潑大雨使邁阿密河水猛漲。那場代頓大洪災發生了。帕特森看著著河水，認定這場可怕的洪水將淹沒代頓市。在洪水沖破堤岸的那天早晨，NCR 的雇員造好了 275 個劃艇，烘了 2,000 塊面包，救數百人撤離了受災地區。這場洪災最後吞噬了 300 條生命，使9萬人無家可歸。帕特森參加了救援工作，他為難民提供了收容所、食品、飲用水以及藥品，他的做法被“救援團”稱為上帝的手段。帕特森成了壹位國家英雄。當法院下令進行復審（實際上復審從來沒有發生）時，他進行了象征性的慶祝，在幾個月內解雇了所有的***同被告。其中壹位雇員在離職時發誓要“建立壹家比帕特森的公司更大、更成功的公司。”而這個人就是托馬斯.J.沃森（Thomas J. Watson）。沃森以帕特森欣賞的“思考”為格言，最終奠定了國際商用機器公司IBM的龐大基業。
不久，對帕特森的控罪被撤消。
無庸置疑，帕特森是壹個天才，他不僅是個商人，他還能夠使別人以他的方式去考慮問題，同時激發別人的積極性。因此，有人說他是那個時代最出色的銷售員，直至今日依然如此。