建設“中國農谷”的構想，最早是華中科技大學張培剛、張健華等知名教授，在2009年底編制的《屈家嶺管理區現代農業示範區建設總體規劃》中提出的。2010年，湖北荊門屈家嶺現代農業示範區“屈家嶺·中國農谷”總體規劃通過國家農業部審批。2011年7月18日，湖北省委書記李鴻忠對“中國農谷”建設做出重要批示；9月4日，又帶領省直相關部門到荊門進行專題調研，明確要求要將“中國農谷”作為荊門發展的壹面旗幟。從屈家嶺到全域荊門，從具體措施到發展旗幟，“中國農谷”經歷了壹個不斷豐富、不斷升華、不斷完善的過程，已經上升為湖北省的重大戰略。
中國農谷，定位為“湖北戰略，荊門實施”。建設範圍約12000平方公裏，涵蓋荊門市管轄的東寶區、掇刀區、漳河新區、京山縣、沙洋縣、鐘祥市和屈家嶺管理區。根據湖北省委書記李鴻忠的指示精神，結合荊門的資源稟賦、區位條件、發展基礎和人文特點，荊門市明確了“中國農谷”建設基本構想：以科學發展觀為指導，以“世界眼光、國內壹流、湖北樣板”為目標，舉全市之力，全產業、全地域、全方位推進“中國農谷”建設，努力打造“產業之谷、綠色之谷、創新之谷、富民之谷”，前期（2011-2015）力爭“中國農谷”初具雛形，遠期（2016-2020）力爭在全省率先實現農業現代化。
屈家嶺作為“中國農谷”建設的起步區、先行區和引爆區，優勢更為獨特和明顯。首先，屈家嶺文化是與良渚文化、河姆渡文化齊名的長江三大古文化之壹，屈家嶺文化遺址是國家重點保護的100處大遺址之壹，相傳神農炎帝教人種五谷就是從屈家嶺開始的。其次，土地優勢十分明顯，壹方面，屈家嶺管理區土地性質屬國有，土地權屬清晰；另壹方面，該區作為湖北規模最大的國有農場，土地資源豐富，十分有利於農業規模化、集約化經營。再次，屈家嶺既是全國農墾系統100家現代農業示範區之壹，也是全省僅有的2家省級現代農業綜合開發示範區試點單位之壹，這兩塊“招牌”，為屈家嶺創新體制機制，開展系統性、綜合性試驗提供了重要平臺。
如今，“中國農谷”建設起步良好。
壹是成立專班，加強領導。荊門市委、荊門市人民政府出臺了《關於加快推進中國農谷建設的決定》、《關於加快推進中國農谷建設的實施意見》；組織召開了“中國農谷”建設推進會；成立了以荊門市委書記任組長、市長任第壹副組長的荊門市“中國農谷”建設工作領導小組；成立了由壹名市委常委為指揮長的“中國農谷”建設前線指揮部；組建了市、區兩級的綜合協調、產業發展、項目建設等工作專班，負責抓好相關工作的落實。
二是保護品牌，擴大影響。搶先註冊了“中國農谷”和“屈家嶺·中國農谷”兩個中文、英文網絡域名；積極向國家和省工商局匯報，爭取註冊“中國農谷”系列商標。同時，邀請中視金橋國際傳媒有限公司和科特勒咨詢集團來荊開展宣傳策劃活動，並充分利用廣播、電視、報紙、網絡等媒體，加大了“中國農谷”品牌的宣傳推介力度。
三是啟動規劃，明確方向。積極配合省發改委，抓緊制定發展規劃，規劃目錄體系即將擬定。市政府專題召開了屈家嶺規劃調研工作會議，對旅遊規劃、城鎮規劃等進行了具體研究。
四是構築基礎，助推發展。按照壹級公路的標準，啟動了武荊高速公路至屈家嶺連接線（“農谷大道”）建設工作，預計將在2012年3月底全面完成土方工程和墊層施工。同時，正在抓緊組建荊門市中國農谷實業股份有限公司，清產核資工作已基本完成。
五是策劃項目，招商引資。對“中國農谷”建設項目進行了認真的梳理，***制定出6大類42個建設項目，計劃總投資38.22億元。