珍妃挑戰了太後的權威。珍妃是戶部侍郎的女兒，直到12歲才回到北京，進入皇宮選秀。此時太後已經內定侄女為光緒的皇後，而光緒根本不喜歡這個呆板醜陋的女孩子，壹直怏怏不樂，在看見漂亮的珍妃的時候，她心動了。珍妃才12歲，跟百靈鳥壹樣，活潑好動，又會說漂亮話逗光緒開心，光緒從小就生活在規矩森嚴的紫禁城，沒有接觸到什麽真正意義上的女孩子，珍妃的出現給他帶來了壹扇新世界的大門。
光緒這時候也才18歲，還是個青少年，迫切的希望掌握國家幹大事，還希望收獲愛情。珍妃對於國家的觀念和光緒不謀而合，因此她從內到外都與光緒十分合拍，所以光緒對她特別寵愛也是情有可原的。珍妃的寵愛就引起了太後和皇後的不滿，太後不滿是因為皇帝罔顧她的意願，寵幸壹個妃子，珍妃老是在光緒跟前議論朝政，這是很忌諱的。皇後不滿是因為光緒只顧著珍妃都不看她壹眼。
珍妃在紫禁城裏照相，跟戲子曖昧，還穿著男人衣服，這些慈禧全看在眼裏，但是還沒有到要她的命的地步，直到珍妃出了賣官這件事。珍妃的用度不多，所以她就想賺點錢，利用自己寵妃的身份賣官，得到的錢大約有幾個億的人民幣。錢還是其次，慈禧憤怒的是珍妃壹個後宮女人，竟然敢幹預政治，這就是摸了老虎屁股了。將來她不在了，珍妃豈不是要翻天，所以慈禧對珍妃作出了壹系列懲罰措施。
後來慈禧將光緒和珍妃分別囚禁了起來，在這期間，珍妃受到了非人的虐待，幾乎去掉了半條命，等到紫禁城失守的時候，珍妃就被慈禧找了個借口殺害了。