廣東人叫紅包為“利是”，是因為它寓意“吉利”,其中包括“利事”和“利市”，顧名思義是取事事順利之意。
“利是”取意為“利市”或“利事”。同時，“利是”與壓歲錢也有所不同，壓歲錢壹般指長輩、親人等向晚輩贈予的紙幣新年祝福；而“利是”則範圍很廣，親朋好友、熟識或非熟識的人們都可以拿到。
在廣東，壹般是已婚人士派“利是”（發紅包），從大年初壹到元宵節前都可派發。所派對象除了未成年人，還有壹些未婚人士，五六十歲未曾婚嫁的單身朋友，也會收到“利是”。
過年派“利是”時，被派者會說“恭喜發財、利是逗來！”同時，派“利是”的人既收到祝福又見到對方的笑臉，就像撿回了壹個歡樂，雙方都興高采烈。
5元10元“利是封”，看重的是人情味
在經濟發達的珠三角地區，“利是”卻是5元、10元、20元的面額。專家們這麽看。廣東省民俗文化研究會副會長潘劍明認為，“在廣州人看來，民俗歸民俗，做生意歸做生意，春節主要講的是春意和祝福，人情味比金錢味更重要。
廣州大學民俗文化研究所所長饒原生則認為，這種現象持續時間已經很長，儼然已經成為廣州人的壹種習俗。“這種情況其實是壹種意頭的送達，與少數民族地區邀請客人喝酒壹樣，這是廣府地區人民表達最隆重謝意的壹種做法”。