特發性血小板減少性紫癜是小兒最常見的出血性疾病，特點是自發性出血，大多數病兒在發病前3周左右有病毒感染史。
本病見於小兒各年齡段，分急性與慢性兩類。小兒時期多為急性特發性血小板減少性紫癜，且多見於嬰幼兒時期，春季發病率較高，以往無出血史，發病突然，出血嚴重，出血前不久或出血的同時往往有感染。慢性病例多見於學齡前期和學齡期，多數發病潛隱，出血癥狀較輕。
血小板減少性紫癜出血的特點是皮膚、粘膜廣泛出血，多為散在針頭大小的皮內或皮下出血點，四肢較多；但也可為全身性出血斑或血腫；有些患者以大量鼻衄或齒齦出血為主要癥狀。約1％患者發生顱內出血，成為特發性血小板減少性紫癜致死的主要原因。出血嚴重者可有失血性貧血，偶可發生失血性休克。顱內出血時表現為頭痛、嗜睡、昏迷、抽搐、麻痹等癥狀。