菡萏的讀音：[hàn dàn]
菡萏，拼音hàndàn，古人稱未開的荷花為菡萏,即花苞。屬蓮科多年生水生草本植物。又稱蓮花，古稱水芙蓉、菡萏、芙蕖。原產亞洲熱帶和溫帶地區。除中國外，日本、俄羅斯、印度、斯裏蘭卡、印度尼西亞、澳大利亞等國均有分布，荷花是中國十大名花之壹，也是印度的國花，荷花是聖潔的代表，更是佛教神聖凈潔的象征。
蓮屬植物約有10~12種，五大洲均有分布。後冰期來臨，全球氣溫下降，使得不少植物滅絕，另壹些植物被迫漂遷，完全打破了原來的地理分布狀況。遭此劫難，蓮屬植物幸存2種，分布範圍縮小了。分布在亞洲、大洋州北部者為中國蓮，漂遷至北美洲的為美洲蓮古植物學家還研 究指出，在日本北海道、京都發 掘的更新世至全新世(200萬年前)的蓮化石，和現 代的中國蓮相似;在中國柴達木盆地發掘的1000萬年前荷葉化石，和現代中國蓮相似。