打鼾，也叫打呼嚕，可以發生在任何年齡和性別的人，約40%中年男性會有經常性打鼾，尤以肥胖者更為常見。絕經後婦女也較常見。
打鼾是從輕、中、重度單純性打鼾到阻塞性睡眠呼吸暫停（obstructive sleep apnoea，OSA）的壹個譜系問題，常被很多人認為壹種正常現象，甚至是“睡得香”的標誌。事實上，嚴重打鼾尤其是OSA是壹種疾病，醫學上把嚴重打鼾和OSA統稱為睡眠呼吸障礙（sleep disordered breathing ，SDB）。
打鼾是怎麽發生的
如圖所示，鼻腔、口腔、咽喉部（包括鼻咽部、口咽部和喉咽部）以及氣管構成我們呼吸時的空氣通道。清醒狀態下，肌肉保持壹定張力，可以維持氣道保持通暢狀態；當人進入睡眠狀態後，肌肉張力下降，到達深度睡眠狀態時，肌肉甚至完全陷入“癱瘓”狀態。在仰臥狀況下，舌根和/或軟腭、懸雍垂會有不同程度下垂或者下墜，造成氣道壹定程度狹窄，但是多數人的氣道仍可以允許呼吸氣流順暢通過，不會發出鼾聲。
各種因素會加重氣道的狹窄。當氣道狹窄到壹定程度，氣流擠過狹窄的氣道，引起舌根、軟腭、懸雍垂等劇烈震動，從而發出鼾聲。吸入時，氣道尚需承受氣壓，導致狹窄更明顯，因此鼾聲更響亮；呼出時，狹窄程度相對較輕，可以沒有鼾聲或者鼾聲較低。
單純性打鼾
如果氣道狹窄程度不嚴重，鼾聲就較小，通常不影響通氣功能，不影響睡眠質量，對身體也就不會產生多大影響，這種打鼾稱之為輕度單純性打鼾。如果氣道狹窄程度較重，相應的鼾聲就會響亮，同時，也會影響到通氣功能，造成血氧含量下降、血液二氧化碳滯留，患者可能因此被“憋醒”，睡眠質量下降，第二天早晨會有疲乏、頭痛等不適，白天會有壹定程度嗜睡表現。這種中重度打鼾是壹種疾病狀態。
阻塞性睡眠呼吸暫停
當氣道被完全阻塞，氣流完全被阻斷，呼吸會出現暫停，即發生阻塞性呼吸暫停。暫停時間短則數秒，長可達2、3分鐘，呼吸暫停發生頻率每分鐘可以達到30次甚至更多。呼吸暫停換氣停止，血液含氧量會急劇下降，腦缺氧會促使患者從深睡眠中轉醒，肌張力恢復，氣道重新開放，急促的氣流沖擊尚未完全開放的氣道，就會發出非常高分貝鼾聲和喘息聲。
通常，患者呼吸恢復後很快重新陷入睡眠，早晨醒來也不會記得晚間發生的事情。有少數情況下，患者會被驚醒，甚至能坐起來，會有胸悶、心慌等感覺。
這時，身體實質上是經歷了壹次應激，刺激產生應激激素，引起血壓升高、心率加快，或者心律失常，還可以誘發心臟病發作、腦中風甚至心源性猝死，即人們常說的“壹睡不醒”。
呼吸暫停造成的缺氧狀態、應激反應，以及由此引發的睡眠剝奪，還會引起代謝紊亂，患者食欲增強，容易發生肥胖、糖尿病和心臟疾病。
因此，阻塞性睡眠呼吸暫停是壹種嚴重的疾病，必須引起人們高度警惕，及時就醫治療。
鼾聲如雷
人們常用鼾聲如雷來描述某些人巨大的打鼾聲，是不是太過誇張了呢？據研究，鼾聲最高可達100分貝，相當於巨型卡車從妳身邊疾駛而過，或工廠大型空氣壓縮機、風機、發電機發出的巨大聲響，因此，“鼾聲如雷”並非誇張。
哪些人容易發生睡眠呼吸障礙？
肥胖：頸部和氣道周圍組織脂肪堆積，壓迫氣道產生狹窄。這些人在白天也可能出現呼吸沈重，有些“氣喘籲籲”。
男性：女性較男性少見，而且通常程度也輕得多。男性為什麽更容易打鼾呢？1）男性氣道通常更狹窄；2）肥胖男性的脂肪容易堆積在頸部，比如所謂腦袋大脖子粗現象更常見於男性；而女性脂肪更容易堆積在臀部；3）男性更常吸煙和酗酒。
絕經後女性：絕經後女性由於失去女性激素的保護以及組織老化，打鼾發生機會增加。多囊卵巢綜合征和其他卵巢功能早衰的女性更容易發生。
孕婦：由於膈肌擡高、體重增加，加之妊高癥的影響，特別容易出現打鼾，而嚴重的打鼾和阻塞性呼吸暫停會引起缺氧，可能導致胎兒宮內發育遲緩。
某些兒童：兒童同樣可以出現打鼾和阻塞性呼吸暫停，主要原因在於，有些兒童氣道組織發育不完善存在壹定程度狹窄，而且常伴有鼻炎、鼻中隔偏曲、扁桃體和腺樣體肥大加重氣道狹窄。同樣的，肥胖兒童發生率要明顯高於體重正常者。
某些上呼吸道結構性問題的人：比如舌體肥大、短下頜、先天性小氣道等。
不良嗜好者：如吸煙和酗酒增加發生的危險。
睡眠呼吸障礙表現和危害
睡眠呼吸障礙者睡眠被分割的支離破碎，嚴重影響睡眠質量，因而會出現睡眠剝奪的所有表現和危害，通常表現為，白天嗜睡、疲勞、懶惰、食欲增加、肥胖；增加高血壓、心臟病發作、心律失常、中風、肥胖、糖尿病以及心功能衰竭的風險；還增加駕駛、高空作業等職業者發生各類危險事故的機會。
對於兒童，白天嗜睡並不常見，更多的表現為情緒問題的“壞孩子”，急躁易怒、註意力不集中、學習障礙和富有攻擊性等，部分患兒甚至會被誤診為多動癥。
如何診斷？
除非室友、床伴告知，患者本人通常不知道自己打鼾，更不可能知道存在睡眠呼吸暫停。如果壹旦知道自己有中重度打鼾，尤其是存在白天嗜睡、情緒問題等，必須及時尋求專業醫生的診療。
醫生除做壹般的病史詢問和體格檢查，特別是了解上呼吸道結構的檢查外，如果懷疑妳存在呼吸暫停，還可以進行睡眠監測。
多導睡眠圖檢測可以全面記錄大腦、眼球、胸部運動，心率、血壓血液中的氧氣量，以及氣道空氣流量，檢查方法只是在身體各部位安置壹些電極，毫無痛苦。
如何防治？
首先，減肥是最基本而且有效的治療。約半數單純性打鼾患者可以通過成功的減肥來減輕打鼾。
生活方式改變是治療的基礎。采用側臥睡眠對於多數單純性打鼾患者有壹定效果。戒除煙酒和壹些可能有影響的藥物，對於有鼻炎鼻塞情況用適當藥物保持彼通氣，都可能有幫助。
口腔矯治器對於緩解打鼾和某些輕度呼吸暫停有壹定作用。
持續正壓通氣呼吸機（CPAP）治療是目前最有效的治療措施。通過面罩罩住口鼻，呼吸機施加壹定壓力，把氣流持續送入氣道，通常可以完全消除打鼾，解除呼吸道的阻塞和呼吸暫停及打鼾癥狀，改善睡眠質量，有效防治相關疾病的發生和發展。當然，呼吸機的使用存在壹定副作用，如開始使用時不習慣，可以引起口鼻幹燥和咽喉疼痛，以及面部皮膚不適，但是經過壹段時間的調試，幾乎所有人都會逐漸適應。
但是，仍有部分人對於這些副作用不能容忍，尤其是傳統面罩體積大，呼吸泵笨重且噪音大，因此有患者放棄這種治療。
新壹代CPAP更為輕巧，放棄使用緊扣型密閉面罩，改用壹種鼻塞式輕質面罩，大大提高了人們的耐受性和機器的實用性。
對於某些結構性問題，有時手術治療也是必要的。通常的手術方式是通過切除和註射硬化劑方式，消除氣道多余或肥大的組織，以擴大氣道。
需要強調的是，經過多年探索，幾乎所有手術效果都不是很理想，從來沒有成為主流治療方式。因此，國內很多醫院大肆宣揚的手術治療多為騙局。
對於患有鼻中隔偏曲、鼻甲肥大和扁桃體肥大的兒童，同樣可以進行手術矯治。
目前，沒有任何有效的藥物可用。
特別應該提醒大家註意，目前國內各種媒體充斥著各種治療宣傳廣告，除以上列舉的治療措施外，其他治療大都是騙局。