我國在兒童藝術教育領域長期處於相對空白。傳統的做法基本上是照搬成人美術教育的方法，以技法學習為主，根據成人認為兒童畫應該是什麽樣的來進行“童心”調整，而忽略了兒童身心發展的特點。常見做法，例如:
1)著色活動以是否均勻整齊且未畫在線外為依據。大人認為這是在訓練孩子的動作準確性和布線技巧，但對於孩子來說，畫畫已經變成了壹種沒有思考的機械動作，而且由於孩子生理水平的限制，可能達不到要求，進而容易對畫畫失去興趣。
2)教孩子畫簡筆畫，或者根據例子的刻板印象臨摹圖畫。通過這種方式，他們可以盡快“教”孩子畫出“像樣的畫”。這是壹個惡性循環。家長以孩子的畫“看起來還過得去”來評判孩子的水平和老師的水平。美術課老師通過讓孩子模仿，按照規則創作出“像樣的畫”來贏得家長的認可。為了獲得肯定和獎勵，孩子誤以為畫畫就是跟著指令步調壹致地臨摹，要麽臨摹整幅畫，要麽把自己練習過的各種局部臨摹組合起來。
3)讓孩子用劃十字的步驟畫畫。這種方法重現性強，可控性高，對老師要求相對較低，裝飾性強，所以現在很多美術課都是這樣教孩子畫畫的，甚至導致很多人認為這樣的畫是充滿“童趣”的兒童畫。實際上，交叉影線和著色繪畫只是壹種風格技巧。無論是從探索各種視覺元素的應用角度，還是從熟悉繪畫材料和工具的特性角度，交叉影線和著色繪畫的效果都是非常有限的。孩子習慣了畫畫，就要先過線再上色，就像走進了死胡同。雖然他們可以在短時間內畫出壹幅裝飾感很強的畫，但對想象力、思維和表達能力有相當大的限制和傷害。
4)過早開始學習素描色彩等系統技法，不顧孩子的心理和生理發展。其實，技能學習是孩子在各方面做好充分準備後自然而然的事情。不僅不難，還能幫助孩子很快達到壹個飛躍。但是如果孩子沒有做好各方面的準備，危害可能是以上種種，得不償失。
對於2-5歲的孩子來說，似乎只是在“塗鴉”。事實上，正是從這種看似隨意的活動中，孩子們逐漸了解和探索各種視覺元素，熟悉各種材料和工具的特性。通過對線條、形狀、顏色和布局的各種組合進行大量實驗，兒童逐漸“發明”出越來越多的視覺符號。這種符號並不是對復制自然物的追求，而是孩子們用自己的頭腦和心靈感知事物的特征，然後進行加工和選擇，進而發展出壹套屬於自己的“視覺語言”。
先形成視覺的概念，再探索視覺元素之間的關系，發明視覺符號。當自己的壹套“視覺語言”基本形成後，孩子就會開始用它來表達自己的思想感情。壹般在小學壹年級左右，很多孩子開始有明確的表達需求，並發展出自己的壹套表達方式。兒童在整個幼兒期發展得越充分、越自由，視覺語言就會越豐富、越復雜、越生動。孩子的駕駛能力越強，表達能力就越強；反之，塗鴉機會少，形式單壹，或者限制太多(比如被教過太多“形”的孩子)，他們的視覺語言就會貧乏、單調、刻板，綜合控制力和表現力就會相對較弱。