天橋是許多民間藝術的發源地。藝術家在天橋上表演,通常是在戶外。先後在這裏學習、販賣、傳播、生活過的民間藝人有五六百人,可以分為雜耍藝人和說唱藝人兩大類。雜技包括雜技、武術,說唱包括戲劇、曲藝等項目。其中最著名的“天橋八怪”因其身懷絕技,言行怪異而家喻戶曉。毫不誇張地說,北京很多民間藝人都是從天橋走出來的。如相聲大師侯,說書大師連闊如,京劇秦腔書法家關,曲藝名人,相聲演員辛,評劇演員,相聲演員和雜技演員等。