貨運代理不直接經營飛機或貨船，而是通過提供附加服務來服務客戶。貨代作為貨主和船公司/貨運航空公司之間的中間商，在物流運作中發揮著不可替代的作用。
與綜合物流運營商相比，傳統貨代公司提供的是集貨、運輸、清關、倉儲管理等服務功能。在這些貨代公司中，有的專註或專註於海運、空運或倉儲代理業務，有的根據客戶需求提供多式聯運業務，有的專門為易腐或高附加值的特殊物品提供物流服務。
我國大部分貨代企業規模較小，大部分壹級貨代企業只是依托壹個港口城市或者將業務輻射到周邊地區，沒有形成全國性的網絡布局和全球性的代理網絡。近年來，貨代企業服務模式雷同，利潤空間縮小，未能形成市場核心競爭力。根據我們的調查，隨著現代物流服務的深入，貨主對貨代的服務滿意度呈下降趨勢，對貨代在全程實時服務和多樣化物流服務方面的要求有所提高。
由於現代綜合物流服務受到了貨主的青睞，有實力的物流服務商與供應商或制造商達成戰略合作夥伴關系，物流服務商的服務模式實際上已經占據了貨代業務的大量市場份額。
貨代公司要立足發展，不能停留在傳統的運營模式，否則自身生存都是問題。貨代可以根據自身條件和服務特點，將服務內涵延伸到綜合物流。在現有服務的基礎上，這種擴展可以將貨物的交付、檢驗和包裝向前擴展，或者向後擴展到倉庫管理和配送，從而將整個服務貫穿於整個物流活動中。
貨代企業的發展必須向現代綜合物流服務轉型，企業要根據現代物流服務的特點進行轉型。對於貨代企業來說，網絡信息技術和現代物流技術可以比作壹個物流網絡，橫向貫穿企業整個供應鏈，縱向貫穿所有部門。有了這個網絡，現代物流的服務特性就充分展現出來了。它是企業組織、協調和控制能力的體現，也是企業管理實力的綜合反映。
通過對傳統貨代企業的研究，我總結出現有貨代企業在信息技術應用方面有以下特點:
1.部門與部門、公司與客戶、公司與合作夥伴沒有形成開放統壹的管理信息網絡，各個部門以信息孤島的形式存在。
2.各部門業務應用系統沒有統壹規劃設計，各系統獨立分散，難以實現數據共享或建立數據連接；反映在業務和管理上，各部門無法高效協作，管理層無法有效進行集中管理。
3.現有的貨代系統不能滿足業務向物流服務轉型的需要，只關註某壹環節的業務流程，而不註重系統的開放和擴展。
4.沒有基於客服的信息系統，只專註於單壹分散的業務，沒有針對大客戶綜合物流需求的信息處理能力。
通過以上研究和總結，我們認為貨代企業利用信息網絡技術向物流服務轉型應實現以下轉型要素:
1.建立企業全面的物流信息管理系統，應達到以下目標:
A.整合和提升企業物流資源
B.發展合作夥伴聯盟，建立網絡服務體系
C.企業控制管理中心和協調中心的建設
D.建立跨部門的資源共享和高效的業務協作
E.建立壹個商業運作系統來處理所有的物流環節。
2.建立從業務管理到客戶管理的轉化體系。
大部分貨代企業從自身部門利益出發，被動接受客戶的服務指令，不主動為客戶重組或優化物流流程。貨代公司要改變傳統的管理觀念，觀念的改變要伴隨著公司營銷體系、組織貨架采購、運營體系、管理體系的改變。