黨的十壹屆三中全會以後，全黨全國的工作重心轉移到經濟建設上來。經原遼寧省革命委員會批準，學校於1979恢復辦學，命名為遼寧外貿學校。當時校址遠離市區，交通極其不便，衛生條件很差，辦學難度很大。但師生員工發揚艱苦奮鬥精神，努力改造學校環境，積極做好教學工作，學校各方面都取得了很大成績。
為了改善學校的辦學條件，省外貿局投資數百萬元，將校址遷至大連市高新教育園區1987。學校環境優美，辦學條件優越。教職工100多人，在校學生1000多人，固定資產達5000多萬元。學校有外貿業務、外貿語言、涉外財務會計、國際經濟技術合作、外貿儲運管理等五個專業。面向全省招收初中和高中畢業生，學制分別為四年和兩年。多年來，學校為全省輸送了大批品學兼優的外貿人才，成為全省外經貿領域的培訓基地。1993學校被遼寧省人民政府命名為省級重點中學，先後被評為“省級職業教育先進單位”、“省花園式單位”、“大連市德育工作先進單位”、“大連市校風、校容、校貌先進單位”。在教學上，成為省級中學外語外貿業務主任單位和全國中學外貿業務教學領導單位，為省級中學和全國中學的外語外貿業務教學起到了示範和核心作用。1997之後，學校和校黨委每年都被遼寧省外經貿廳授予先進單位和先進黨委稱號，成為遼寧省外經貿戰線上的壹面旗幟。
為擴大辦學規模，提高辦學水平和質量，近年來，學校領導班子帶領教職工，轉變觀念，大膽改革，開創了校企合作、校校合作、國際合作辦學的新路。65438年至0997年，外貿學校與旅順開發區建安總公司合資成立了遼寧外貿學校旅順分校，大大擴大了辦學規模。與北京經貿大學聯合開辦了大連培訓中心和經貿大學自考班，使相當壹部分品學兼優的學生可以在不出校門的情況下，通過函授和自考取得大專和本科文憑。學校先後與日本北九州女子經濟短期大學、美國佐治亞布魯頓帕克學院建立姐妹學校，並分別簽署協議建立英語教學聯合體和日語教學聯合體，英語和日語特色班於9月正式開課，1997。當時學校形成了集普通中專教育、職業高中教育、成人教育、大學自考教育、國際教育為壹體的多層次、多規格辦學體系。
為了進壹步擴大辦學規模，提高辦學水平，培養適應社會發展需要的應用型人才。1999經國家教委批準，民辦萬城經貿職業學院成立，專科層次。2001更名為遼寧對外貿易經濟合作職業學院，2005年3月升格為遼寧對外貿易經濟合作學院，本科層次。在原有專業的基礎上，進壹步開設相關專業。截止到2005年9月，* * *設置了6個本科專業和18個專科專業。外貿學校全體教職工為學校的快速發展做出了不可磨滅的貢獻。
2006年7月，為了更好地貫徹國務院關於大力發展中等職業教育的精神，培養適應社會需求、實踐能力強、服務東北老工業基地振興的壹線員工。外貿學校重新定位辦學體制。在停止中專招生6年後，聚集了壹批全校各學科的知名教師繼續開展中職教育，以學生為中心，開展學歷教育與職業資格認證相結合、繼續教育與就業教育相結合、國內教育與國外教育相結合的多層次培養模式。