護理管理是以提高護理服務質量為主要目標的過程。世界衛生組織對護理管理的定義是:護理管理是為了提高人們的健康水平，系統地利用護士及其他相關人員或設備、環境和社會活動的潛在能力的過程。
護理是治療病人的重要環節，護士既是醫療的提供者，也是醫療的協調者。在護理過程中，會產生大量的護理信息，這些信息是醫院信息系統的重要內容，包括科技信息、診療業務信息和護理管理信息。
美國護理學家斯旺斯堡(Swansburg)指出，護理管理是有效利用人力和物力資源，促進護士為患者提供優質護理服務的過程。美國護理管理專家吉利斯(Gillies)指出，護理管理是護士為病人提供關心、照顧和安慰，以達到為病人提供有效、經濟的護理服務的目的的工作過程。