1972年4月至1988年3月，錢其琛同誌任中國駐蘇聯大使館參贊、中國駐幾內亞大使、外交部新聞司司長、外交部副部長、黨組成員、黨委副書記。他忠於職守，大膽開展工作。在與外國的談判中，他表現出了將原則的堅定性與策略的靈活性相結合的外交藝術。1982年至1987年，作為中國政府特使，主持了11輪中蘇副外長級磋商，為推動中蘇關系正常化和中蘇簽署邊界協定做了大量工作，取得了重要成果。