“三從四德”的內涵並沒有貶低女性受壓迫的意思。
本文摘自《原大學漫談》
好了，就說我們過去要推翻的“孔家店”裏的女人問題吧！五四運動的時候，搞婦女運動的人壹聽說婦女要“三從”“四德”，就喊倒了，都盲目地歸咎於“孔家店”。其實這都是因為《禮記》和《禮記》中的記載。而且“三從”和“四德”的內涵，根本沒有輕視或壓迫女性的意思。所謂“在家隨父，嫁人隨夫，夫死子隨”怎麽了？就想想把“從”這個詞變成壹個通俗的法律術語，變成“負擔”或者“責任”。那真是對女性的尊重！在女人結婚之前，她的父母應該對她的生活和成長負責。怎麽了?結婚後，作為丈夫，男人應該承擔妻子的壹切生活費用，對妻子的安全負責。這有什麽不好？除非是反過來，男人靠老婆過日子對嗎？丈夫死了，當然妻子自己的父母也老了，也不靠子女照顧。我該怎麽辦？
當然啦！從現在開始，妳可以依靠政府辦的社會福利，但是做壹個男人或者做壹個好兒子好女兒，把父母的感情和責任完全交給社會，就有點那個意思了！尤其是在父母和孩子的感情方面，恐怕不是個滋味！為他人和公眾爭取老人的福利是好事。如果只是為了自己，那就不是“民主”的初衷了，是個人自由的東西(自私)！也許我又錯了！但是，如果從古代歷史社會來思考，三千年前教育還沒有普及，尤其是對女性。而且基本上古代是完全依靠人力的古代農業經濟社會，女性沒有自由獨立謀生的能力。那麽，在家裏不聽父親的話，應該聽誰的呢？結婚，當然是要拿長期飯票，不拿老公怎麽辦？至於丈夫對兒子百依百順，事實顯而易見，就不多說了。但是，我們也要知道，在丈夫去世，兒子年幼的時候，我們仍然要做“母親和父親”來撫養孩子。想象壹下誰是誰？如果妳把“從”字只解讀為“順從”、“盲從”的意思，那說明妳這個中國人還沒有理解漢字的含義，妳需要回到“孔子”那裏去多學習！
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說到“女德、女言、女貌、女功”的“四德”，這是女性人格、品格培養的教育目標，不僅適合女性，也適合男性。如果壹個人的品德出了問題，不管他是男是女，他肯定不受歡迎。言語粗魯，或不友善，或言語不當等。，也就是大多數人所說的無口頭美德，當然不是。至於“女人的長相”，不要誤會是選美比賽。古文是樸素的，其所謂“容”就是平時的“容”是整潔的，不要故作風騷，給人開玩笑。過去，在壹些書中，“工”字讀作“紅”，特指刺繡，或者說是剪裁衣服、精工紡織的技藝。尤其是在過去以農業經濟為主的農村社會，這對於豐富家庭經濟更為重要。我覺得這種古代女性“四德”之壹，對於現代和未來社會的女性更為重要。簡單來說，20多年前，我有壹個朋友的女兒，大學畢業，嫁給了壹個華僑青年。出國前，他們奉父母之命向我告別。我跟朋友的女兒說，妳出國第壹件也是最重要的事就是學習。我不是讓妳去讀博士或者碩士。我想讓妳學壹門獨立謀生的技能，比如壹般女人的會計。因為現在，尤其是未來，婚姻制度正在走向破產，愛情配不上面包和米飯。所以，現代女性必須從小就學會壹門獨立謀生的特長，這樣才能保證夫妻關系。這就是“婦女工作”的重要性。這位年輕女士按照我說的做了，但她沒有達到她的期望，正如預期的那樣。
在農業經濟占主導地位的古代社會，雖然政府沒有明文規定，但對青年男女的教育，尤其是“婦女的工作”，早已是自然形成的習俗中的自然行為。長話短說，只要引用南宋詩人範成大的壹首詩《田家》，就能呈現出江南鄉村社會教育的真實圖景。這首詩說:
白天耕田，晚上麻木，
村裏的孩子們負責自己的事務。
子子孫孫沒有被解放出來從事耕作和紡織，
還要學會靠桑樹陰種瓜。
再比如晚清名臣曾國藩，他當了這麽大的官，但是家裏每天給媳婦做多少麻(做布的原料)，織多少布，或者怎麽做鞋底，都有嚴格的規定。剩下的例子不勝枚舉，就不多說了。