在蒙宋戰爭中，蒙古可汗攻打宋朝的戰爭是壹場迂回包圍圈的戰役。他的繞雲南滅大理、迂回宋朝側翼的戰術，在壹定程度上破壞了南宋長江上的防區鏈。
1251年，蒙古繼承了蒙古可汗的地位，首先平定了內部叛亂，鞏固了自己的統治地位。然後著手攻打宋朝，在靠近南宋的邊境地區建立駐軍基地。在四川方向，蒙古軍隊在密州(今陜西略陽)、利州(今四川廣元)等地建城，並在白龍江開發荒地。在荊襄方向，設立河南經略部，在唐(今河南唐河)、鄧(今河南省)、宋(今河南省嵩縣)、汝(今河南省汝南)等城屯田，由唐、鄧駐守修棗陽(今湖北省)、光華(今湖北省老河口市)、(今湖北省丹江口市)。沿淮河、淮河方向，先後在蔡(今河南汝南)、(今河南隰縣)、亳(今河南亳縣)、郢(今河南濮陽)等地定居，並在亳、郢等州駐軍。
南宋深知蒙古騎兵善馳騁善戰的特點，逐漸形成了鎮守長江上遊鞏固下遊，鎮守漢淮屏蔽長江的防禦方針。在四川戰區，宋朝大將余繼業采取守點控面的防禦措施，先後建立了以重慶為中心，以漁鎮(今四川合川東漁山)為盾柱，以長江為依托，以岷江、嘉陵江、涪江、渠江旁新建的山城為骨幹的縱深梯次防禦。在荊湖戰區，宋綏靖制度大使孟gǒng，招兵布陣，加強江陵、襄樊(今湖北)、鄂州(今武漢武昌)駐軍，大興屯田，防止蒙古軍隊過夔門，沿江東進，實行三層防禦部署。在江淮戰區，宋朝在軍事重鎮和關鍵點修建城堡，增加駐軍兵力，城堡方圓百裏內，三裏壹溝，五裏壹渠，以遏制蒙古騎兵的長驅。同時還建造了靈巧的戰船，並混水步組成了遊擊隊，駐紮在長江中遊，隨時待命。
鑒於水軍不足，難以跨越長江天險，孟戈采取戰略迂回，從側翼和側翼夾擊宋朝。蒙哥汗第二年(1252)七月，蒙哥命令弟弟忽必烈率軍征大理(今雲南)。三年九月，忽必烈率軍至特拉(今甘肅叠部縣達拉溝)，兵分三路南下。兀良合臺率西路軍沿雁蕩路(今四川阿壩草原)經吐蕃進入雲南。王宗抄並，只率東路軍經茂州(今四川毛文)至會川(今四川會理西)進行牽制；忽必烈率領中路軍，經曼陀城(今四川漢源北)渡過大渡河，取道清溪古道南下，越過1000公裏的山谷，於11月進入金沙江。12月初，東路軍和中路軍先後渡過金沙江，在龍首關與西路軍會師，聯合進攻，殲滅大理軍主力。12月15日，占領大理城。四年春，忽必烈離開兀良合臺繼續戰鬥，帶著壹名士兵回來了。秋天，兀良合臺軍隊占領了善戰(今昆明)並俘虜了國王段興之。五年間，在段興之的協助下，征服了大理各地。
蒙格汗六年(1256)六月，蒙格汗決定以宋囚之名，兩翼夾攻宋。右翼，兀良合臺從滇、鐵哥霍路其、戴爾從子洲、杏園(今陜西漢中)南北夾擊四川；左翼，族王塔哈爾，女婿鐵力，奉命攻宋懷朝。在右翼北路軍鐵霍格路馳和戴達爾順嘉陵江而下，經運河南下，於11月到達重慶附近。右翼南路兀良合臺九月率軍攻烏蒙(今雲南昭通)，向石門(今四川高縣西北)進發，十月在馬湖河大敗宋軍，獲戰船二百艘，改道東進。沿長江南岸，水陸並進，在重慶轉向北上，於十二月在賀州(今四川合川)附近與鐵哥霍路其、代達爾軍會師。蒙七年(1257)春，為了消耗南宋的實力，蒙再次命諸王將軍攻宋。兩年內占領成都和襄陽。次年再次進攻宋朝，先後攻取鄂州、苦竹關、雲山城、大綽城、青居城(今四川南充)、大良城(今四川廣安東)，行軍至五聖山(今四川武勝縣附近)，逼近釣魚城。南宋四川的防線幾乎被攻破。
在釣魚城，蒙戈在汗水中受了重傷，不久就死去了。於是，蒙古軍隊清除了。但是，蒙古可汗的死並沒有改變蒙古對南宋的戰略包圍。不久忽必烈登基，長江防線被攻破，南宋滅亡。
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蒙古帝國的可汗孟戈追趕元憲宗。拖雷的長子，成吉思汗的幼子，窩闊臺的養子。不張揚，不奢侈，喜歡打獵。蒙宋戰爭中，蒙古采取戰略迂回策略，有利於突破長江天險。但大理之戰持續七年，石馬死亡數十萬人，進攻力量被削弱。主力入川，由於多在深山，不利於發揮騎兵優勢，久攻不下。雖然蒙古汗未能滅宋，但卻破壞了南宋的整體防禦態勢，使忽必烈能夠主動滅宋。