資源替代的可能性
有些產品和服務只能用獨特的或稀缺的生產資源來生產，所以這些產品的供給彈性很低，甚至為0。然而，其他產品和服務可以用普遍可用的資源生產，這些資源可以廣泛用於各種目的，因此這種產品的供給彈性很高。
梵高的油畫就是壹個垂直供給曲線(完全缺乏供給彈性)，供給彈性為零的產品的例子。另壹個極端，種玉米的土地上可以種小麥，所以種小麥和種玉米壹樣容易，用廢棄玉米表示的小麥的機會成本幾乎不變。這樣壹來，小麥的供給曲線幾乎是水平的，其供給彈性非常大。類似地，當壹種產品在許多不同的國家生產時(例如，糖和牛肉)，該產品的供應彈性很大。
大多數產品和服務的供應介於這兩個極端之間。產量可以提高，但只有造成成本更高才能提高。如果價格更高，供給增加，這些產品和服務的供給彈性在0和∞之間。
供應決策時間框架
為了研究價格變化後時間的推移對供給的影響，我們區分了三種供給時間框架:
1.即時供應
長期供應
3.短期供應
當壹個產品的價格上漲或下跌時，瞬時供給曲線顯示了價格變化後供給的即時反應。
壹些產品，如水果和蔬菜，是完全無彈性的即時供給——壹條垂直供給曲線。供應量取決於之前的種植決定。例如，在橘子的例子中，種植的決定必須在收獲前很多年做出。即時供給曲線是垂直的，因為在某壹天，無論橙子的價格是多少，生產者都無法改變產量。他們已經選擇、包裝並運送他們的產品到市場，並且當天提供的數量是固定的。
相反，有些產品對於即時供貨是完全靈活的，長途電話就是壹個例子。多人同時通話，對電話線、電腦布線、衛星時間的需求大增，購買量增加，但價格不變。長途電話局監測需求波動，在價格不變的情況下，改變線路，保證供給與需求相等。
長期供給曲線顯示了在所有技術上可行的調節供給的方法都被使用後，供給對價格變化的反應。就橙子而言，長期是指新樹完全長大所需的時間——大約五年。在某些情況下，長期調整發生在新的生產工廠完全建成並對操作它的工人進行培訓之後——壹般來說，這個過程需要幾年時間。
短期供給曲線表明，當只進行壹些技術上可能的生產調整時，供給是如何對價格變化作出反應的。價格變化所做的短期調整是指壹系列的調整。通常第壹個調整是雇傭勞動量。為了在短時間內提高產量，企業要麽讓工人加班，要麽多雇人。為了在短期內減少產量，企業可以解雇工人或減少他們的工作時間。隨著時間的推移，企業可以進行更多的調整，也許是通過培訓額外的工人或購買額外的工具和其他設備。
短期供給曲線向右上方傾斜，因為生產者可以根據價格變化迅速改變供給。例如，如果橙子的價格下跌，種植者可以停止采摘橙子，讓它們長在樹上。或者，如果價格上漲，他們可以使用更多的化肥，改善灌溉，以增加現有果樹的產量。從長遠來看，當給定的價格上漲時，他們可以種植更多的樹木來增加供應。
生產要素成本
壹般來說，如果增加產出的投資成本小，供給彈性大；反之，供給彈性小。